– Им будет приказано привезти Трауна обратно? – спросил Зифайференк.

– Да, – подтвердил Турфиан. – Как я и сказал.

– Верно, сказали, – согласился представитель Иризи, пристально глядя на него. – Я всего лишь хотел уточнить.

– Вот и порешили, – скороговоркой сказал патриарх семьи Оббик. – Я «за». – Он ткнул пальцем экран квестиса, подтверждая свое согласие.

– Я тоже, – вторил ему представитель Боадил.

В итоге, с разной степенью энтузиазма или сомнения, все девять патриархов проголосовали «за».

– Благодарю вас, – произнес Турфиан после того, как нажал на кнопку отправки директивы Ба’кифу и Совету. Он надеялся, что такое непримиримое выступление против Трауна хоть немного смягчит Зисталму. Но лицо первого синдика, наполовину скрытого за спиной патриарха, было по-прежнему холодным и отстраненным.

С этим ничего нельзя было поделать. Уж точно не сейчас, а возможно – и никогда. Оставалось только продолжать идти по однажды выбранному пути и надеяться, что когда-нибудь он приведет его к желаемому.

– Благодарю, что выслушали меня, – продолжил Турфиан. – И приношу свои извинения за то, что занял у вас больше времени, чем отводится на вступительное слово. С вашего позволения, теперь вернемся к изначальной повестке заседания.

* * *

Торопливые переговоры подошли к концу, и коммуникатор «Точильного колеса» отключился. Килори сидел неподвижно, потихоньку шевеля кожистыми складками и не сводя глаз с Джикстаса.

– Итак, – наконец подал голос гриск, повернув к следопыту лицо в маске. – Траун и впрямь нацелился на одаренных инородцев. – Он чуть склонил голову набок. – А вы сказали, что у него только один кандидат в провидцы помимо магис. Как объясните это противоречие?

– Не знаю, – ответил Килори. Кожистые складки задрожали чуть интенсивнее. – Может, во время разговора со мной Траун думал, что там всего один такой одаренный.

– Нет, – сухо возразил Джикстас. – На самом деле он вас обманул. – Он задрал подбородок. – Как думаете почему?

– Не знаю, – осторожно повторил следопыт.

– Между тем причина очевидна, – сказал гриск. – Он обманул вас, потому что знал, что вы передадите его лживые слова мне. Через вас он пытается меня дезинформировать. Одно это превращает вас в бесполезный балласт. – Он сделал паузу. – Вы знаете, что я делаю с инструментами, которые пришли в негодность, Килори Уандуалонский?

– Я не балласт, – попытался протестовать Килори. Голос его дрожал синхронно с кожистыми складками. – Я еще могу вам послужить.

– Каким образом? – отмахнулся Джикстас. – В качестве навигатора? Я могу перебраться на «Жернов судьбы», там свой навигатор. В качестве источника информации? Вы сами только что убедились, что патриарх Ривлэкс обошел вас в этом отношении.