Пытаясь придумать, как выкрутиться, Килори окинул взглядом мостик и заметил, насколько безучастны генералириус Накирр и его вассалы. «Наверное, Джикстас просто играет со мной», – твердо сказал себе следопыт. Это все часть мелочной забавы гриска: он то и дело накачивал душу Килори страхом.

Но вдруг это не игра? Что, если растущая тревога все-таки довела Джикстаса до ручки? Вдруг он впал в ярость и на самом деле загорелся безудержным желанием кого-нибудь убить?

И что же делать, если он решил, будто больше не нуждается в карманном следопыте?

– Возможно, у патриарха Ривлэкса больше сведений, – заметил Килори. – Но я лучше знаю Трауна. Я с ним общался, знаю его образ мыслей и его ценности. – Он помолчал, постаравшись облечь в канву связных фраз зернышко идеи, которая только что проклюнулась в его мозгу. – Если разобраться, то вполне объяснимо, почему он сказал мне, что помимо магис там всего один одаренный инородец.

– Серьезно? – усомнился Джикстас. – Ладно, я слушаю.

– Думаю, он ожидает, что вы заявитесь на Восход, – пояснил следопыт. – Наверное, он планирует намеренно дать загнать себя в угол, чтобы предложить вам магис и ее помощника в обмен на то, что вы уйдете и пообещаете оставить в живых его и его сородичей. Когда вы удалитесь с мыслью, что заполучили всех провидцев, на самом деле они останутся под его крылом.

– Любопытная теория, – задумчиво произнес гриск. – А как же чисские войска, которые по заданию патриархов должны силой вернуть его на родину? Что, если они увезут его до того, как там появлюсь я?

– Не увезут, – возразил Килори. – Он постарается уговорить их, чтобы они подождали с отбытием, пока он не соберет всех кандидатов. Даже с тем прибором, который он, по словам Ривлэкса, привез со Спозии, процесс отбора займет достаточно времени, чтобы вы его там застали.

– Застал не только его, но и четырнадцать, а то и больше, чисских кораблей, – сказал Джикстас, все еще погруженный в раздумья. – По меньшей мере с ним точно будут «Реющий ястреб» и «Сорокопут». И несмотря на заверения Ривлэкса, я предполагаю, что «Бдительный» тоже уже там. Впрочем, моему флоту хватит мощи, чтобы разделаться с ними со всеми.

Генералириус Накирр, чем-то занятый на дальней стороне мостика, встрепенулся.

– Если желаете, я могу призвать на помощь корабли киллегионов, – предложил он.

– Вряд ли это понадобится, – отказался Джикстас. – Вы правда думаете, что Траун без малейших угрызений пожертвует двумя инородцами?

– Чтобы оставить себе всех остальных? – уточнил Килори. – Да, господин, так я и думаю. Вообще мне кажется, что он и Восход вам уступит, если вы поставите такое условие.