Я так и не понял, почему Тулле не убили на месте. То ли сработала безоружность, то ли его тот хромой узнал, то ли местные устали на каждом шагу терять людей… Я бы, не раздумывая, издали его стрелой снял. Хорошо, что случилось как случилось. И Тулле вошел в род Эрвара.

Аднальдюр возил меня лишь по западной стороне острова, там были лучшие пастбища, там находилась самая высокая гора с ледником и много-много горячих источников. Я даже видел реку с горячей водой. Восточная сторона была более ровной и плодородной. Здешние семьи занимались выращиванием зерна да рубкой леса, почти все леса находились здесь. Когда-то все жили в мире и согласии, обменивались товарами, женили друг на друге детей, сообща отбивали редкие нападения тварей, но вот уже три поколения как меж восточными и западными родами было немирье. Воевать они не воевали, но общались сквозь зубы. Западники завидовали лесным богатствам, восточники — просторным пастбищам. Случались, конечно, и столкновения, особенно среди молодежи, но старшие редко вмешивались, понимая, что иначе погибнет не одна семья.

Так что Альрик мудро поступил, отправив нас с Тулле по отдельности, дальше мы должны были свести обе половины острова. Лишь пять южных семей, у которых и упокоился отец Кьелла, остались в стороне. Аднальдюр хотел с ними поговорить, но те наотрез отказались влезать в войну против Кьелла. Сказали, не они ссорились с достойным Ральфссоном, не им и мириться.

Зато когда мы все же собрали больших людей почти со всего острова, получилось немалое воинство. Почитай, три десятка хускарлов, все в изрядных летах, у многих внуки уже первую руну получили, каждый с железным оружием, больше с копьями и топорами, мечи лишь бронзовые. Еще десятка три карлов на четвертой-пятой руне, те мне в отцы годились. У них железо встречалось реже, зато бронза с отделкой серебром — у каждого. И еще два десятка карлов поменьше. Тех в сечу брать не собирались, они красовались небольшими луками да стрелами в колчане, обшитом роговыми пластинами.

Наверное, можно было и так напасть на лагерь торговца. Но там пять десятков Кьелловых людей да два опытных хирда, и хускарлов там больше половины. Айсландеры даром терять головы не хотели.

Местным строго-настрого запретили вылезать раньше времени да выстреливать людей Вигге по одному. Нечего раньше времени воду мутить. И лишь когда всё было готово, несколько умелых стрелков, среди которых нарочно поставили двух девчонок, издали обстреляли вигговцев. Обстреляли и убежали, оставляя за собой явный след. Хирдманы бросились за ними, добежали до ближайшего хутора, там приметили воинов покрепче и остановились.