У самого холла ее остановил Крейт. Капитан королевской стражи сидел в безоконной караулке, обеими руками крепко прижимая к полу Риту и Миру. Девушки лежали на животах, подложив под подбородки руки, и снизу вверх косили на Сиори глазами. На лицах обеих держалось настолько похожее горестно-обиженное выражение, что ректор едва не рассмеялась. Рядом хотя и на корточках, но весьма величественно сидела незнакомая Сиори женщина в платье королевской фрейлины – пожилая, седовласая и полная.

– Ты куда, дама Сиори? – неприветливо спросил Крейт. – Еще не все. Вернись наверх, к детям. Май сообщит, когда станет безопасно.

Похоже, капитан безоговорочно признал главенствующую роль Мая. Ну и ну. Ведь тот даже не признавался Крейту, кто он такой на самом деле.

– Что происходит? – осведомилась ректор, входя в караулку и на всякий случай тоже присаживаясь на корточки. – Дама Рита, вы в порядке?

– Как же, в порядке! – недовольно буркнула принцесса. – Меня столько раз швыряли по воздуху и роняли на пол, что я начала теннисные мячики жалеть. Все бока в синяках, и коленки, наверное, в кровь разбила!

– Вам не следовало самолично вступать в переговоры с Симой, – осуждающе заметил Крейт. – Если бы вы его не спровоцировали на преждевременную атаку, Май заговорил бы ему зубы до тех пор, пока войска графа не оказались бы в кольце вместе с ним самим. Тогда мы смогли бы решить дело бескровно, разве что граф окончательно сошел бы с ума.

– Вот, и поучают еще все, кому не лень! – огрызнулась Рита. – А что с Грейлой бы случилось?

– Ничего. Граф не идиот. Он прекрасно понимает, что одним заложником битву не выиграешь.

– В сложившейся ситуации, Ваше Высочество, – заметила фрейлина, вероятно, та самая Грейла, – о моей судьбе следовало беспокоиться в самую последнюю очередь.

Принцесса надулась и замолчала, уперев подбородок в лежащие на полу ладони. Сиори снова с трудом сдержала смешок. Ну чистый ребенок!

– Все, – сообщил вошедший в караулку Саомир. – Отмена чрезвычайного положения. Штурм отбит, войска графа частью рассеяны, частью взяты в плен. Граф тоже захвачен. Рыцарь Крейт, могу я попросить тебя оставить на время даму Риту и заняться наведением порядка? Там господин Май чем дальше, тем сильнее увеличивает хаос, пытаясь отдавать приказы солдатам. Я боюсь, его искренний энтузиазм является слишком скверной заменой для опыта и авторитета. За дамой Ритой мы присмотрим.

– Верно, – с неохотой согласился Крейт. – Стар я уже для фокусов с огнестрелом, но рявкнуть как следует еще могу. Дама Рита, я настоятельно прошу вас во всем подчиняться указаниям дамы Сиори и господина Саомира.