Откинувшись на своё ложе, Солана впервые за много дней почувствовала себя не несчастной. Тепло отвара разливалось по жилам, словно приглушая болезнь. На этот раз больная не провалилась в тяжёлый, бредовый кошмар, а мягко утонула в спокойном, восстанавливающем сне.

***

– Проснулась наконец, лежебока! – насмешливо воскликнула Арса, когда Солана заворочалась и открыла глаза. – На вот, выпей это. Аффа оставила, когда уходила.

– А куда она ушла? – послушно выпив настой, спросила Солана.

Девушка наслаждалась своим самочувствием. Она, конечно же, всё ещё чувствовала себя больной, и даже очень больной, но уже не умирающей. В голове прояснилось, жар не прожигал дыры в глазницах. Всё тело мелко дрожало, словно вибрировало – она по-прежнему была очень слаба, но сейчас это ощущалось даже чем-то приятным.

– Пошла за ингредиентами для тебя, принцесса, – всё с той же усмешкой произнесла Арса. – Камень-корень без нашёптывания в руки не дастся.

– И давно она ушла?

– Да уж с час назад. И раньше чем через пару часов не возвратится – камень-корень не везде отыщешь, да и наговор почти час читать придётся.

– Большое спасибо вам за заботу, – проговорила Солана, вновь откидываясь на спину и пытаясь прикинуть – сильно ли ей хочется по нужде, или нет. Решила, что не сильно – больно не хотелось вставать и выходить на холод. Здесь, под рогожей, было так тепло и хорошо!

– Не боись, сейчас вот на ноги тебя Аффа подымет, а тогда ты расплатишься сполна! – махнула рукой девушка. – Хоть я немного отдохну от хлопот!

– Почему ты зовёшь её Аффой? – поинтересовалась Солана. – Она же твоя мать.

– Да не знаю, – пожала плечами Арса. – Как-то привыкла. И она тоже. Я сколько помню, так её кликаю.

– А отец твой?.. – полюбопытствовала бывшая Симмерская ведьма. – Умер?

– Хрен его знает, может и помер, – небрежно дёрнула плечом девушка. – Я его знать не знала никогда. Матушка как-то собирала травки в леске, да и наткнулась на не в меру весёлых охотничков. Ну они и оприходовали её, недолго думая. Так что у меня, можно сказать, сразу несколько папаш где-то бродят.

– Понятно, – чуть смутившись, проговорила Солана. – Ну а чем вы с матерью тут промышляете?

– Аффа травничает, я помогаю, – охотно ответила Арса. – Настои делаем, отвары, порошки. Сбываем это желающим, хотя их и немного. Изредка Аффу зовут повитухой, если роды совсем уж тяжёлые. Но вообще деревенские нас чураются. Обращаются только когда нужда припирает.

– Далеко ли до деревни?

– Далековато, – кивнула Арса. – Миль шесть к югу. А ещё дальше на юг – усадьба сеньора Керетто.