– Ну если тебя это утешит, то моя жизнь в последние годы не особенно сложилась. В общем, ничего такого, о чём бы я мог сожалеть. Если я и жалею о чём-то, так это о том, что не помню случившегося со мной в прошлой жизни. Кажется, там я прожил куда лучше!

– Ты был лучшим из всех, кого я знала!

– Это хорошо, – улыбнулся наконец Кол. – Но знаешь, подруга, воскреснув, я прожил довольно-таки дерьмовую жизнь, так что я не стану слишком уж переживать, если она окончится. Скажу тебе по секрету, что когда я решил вновь записаться в армию, то частенько ловил себя на мысли, что почти с радостью думаю о том, что меня могут убить. Поверь, в тот момент это казалось мне наилучшим из всех исходов. Я это к тому, что тебе не стоит переживать из-за меня. Сделай то, что должна, потому что это правильно. И я буду рад тому, что хотя бы в конце моя жизнь приобрела какой-то смысл.

– Как бы я хотела взять тебя с собой! – с мукой в голосе проговорила Мэйлинн. – Но это невозможно…

– Я знаю, – кивнул Кол. – Прошу, не тревожься больше из-за меня. Признаться, я даже не знаю – кому из нас двоих придётся хуже. В смерти, по крайней мере, есть какая-то предопределённость, а вот то, что предстоит сделать тебе…

– Не пугай, мне и так страшно, – сквозь слёзы улыбнулась Мэйлинн.

– Но ты – сильная и храбрая! И ты справишься! Странное чувство – сейчас мне кажется, что я знаю тебя уже давным-давно, – Кол наконец встал с кресла, поскольку дурнота уже вполне прошла. – Ты – необыкновенная девушка, тебе кто-нибудь говорил об этом?

– Говорил. Ты. И не забыл упомянуть, что это даже несмотря на то, что ты знал женщину с тремя грудями! – внезапно Мэйлинн рассмеялась легко и звонко, как она делала в былые времена.

– Это я мог ляпнуть такое в твоём присутствии? – расхохотался Кол. – Видать, мы действительно были отличными друзьями!

– Ты сказал это при нашей первой же встрече! – фыркнула Мэйлинн.

– Да, на меня это похоже, – легко согласился легионер, лукаво усмехаясь.

– Спасибо тебе, Кол! – от всего сердца сказала Мэйлинн и бросилась к нему на шею. – За всё спасибо!

– И тебе спасибо, Мэйлинн! – Кол прижал её к себе и вдруг почувствовал себя донельзя счастливым. Как никогда прежде.

– Ну что, пора к остальным? – спустя некоторое время спросила наконец Мэйлинн.

– Да, пойдём, а то Бин прикончит меня раньше, чем ты, а мне бы этого не хотелось.

Шутка получилась слишком мрачной, поэтому лирра лишь прикусила губу. Заметив это, Кол внезапно поцеловал её в щёку с такой необычайной нежностью, которой до сего дня в себе и не подозревал.