Увидев мое вытянутое от удивления лицо, старший Игнат тоже рассмеялся. Допил вино, стукнул бокалом о стол.

— А вот так, близнецы, — сказали хором братья-наемники.

Скрипнула ступенька.

Лиза, миленькая официантка, спустилась вниз и, обведя взглядом нашу компашку, сообщила:

— Ваш номер готов, господа. Желаете проверить?

Дьяк отвел чуть хмельной, после выпитого вина, взгляд от Лизы, кокетливо теребящей передник в ожидании ответа.

— Дозволь мне проверить, княжич?

Вот же хитрый плут. Знаю я, чего он там проверить решил. Крепость кровати с симпатичной работницей таверны. А то мало ли, вдруг сломается еще, под моим "княжечьим" величием.

Ну, мне не жалко. Пусть развлечется, раз силы есть. А у меня здесь интересная беседа намечается.

— Добро, Дьяк, — улыбнулся я и хлопнул его по плечу, — Пойди, проверь.

— Спасибо, княжич!

Радостный Леха вскочил из-за стола и, подхватив официантку под локоток, увел ее "осматривать" номер.

Я оторвал кусок курицы, Клим плеснул мне еще вина в бокал.

— Ну, поведайте мне, господа охотники, что за гулей вы гоняли тут по болотам три дня? — обратился я к Игнату с Захаром, — А главное, как так вышло, что близнецы выглядят один настолько старше другого?

Наемники переглянулись, сделали еще по паре глотков вина, отставили бокалы и начали свой рассказ…

***

Братья Вепревы, Игнат и Захар, родились в небольшой деревушке, в окрестностях Буяна.

Отца они лишились еще в далеком детстве. Он служил на дальней заставе. Боролся с тварями из морских глубин.

В один из дней, вернувшись домой после учебы в сельской семинарии, братья застали плачущую мать. И узнали, что отца больше нет.

Опытный военный, отслуживший более десяти лет в дружине и истребивший сотни морских тварей из Разломов, он пал, растерзанный болотными упырями. Его тело нашел местный егерь при обходе угодий.