— Я услышал вас, лер. Назначаю вас командующим пограничными силами. Разработайте план прикрытия района Листа Ордая. Составьте расчет необходимых сил. Проведите мобилизацию во всех приграничных городах. Задействуйте магов-людей. Щадить их не надо. Дополнительных армейских сил у вас не будет.

Эльфар склонил голову и мрачно кивнул.

— Кирсан, — обратился князь к брату, — доложи, что ты знаешь о командирах орков и их силах.

— Разведка доложила, — не вставая, стал говорить начальник тайной стражи леса, — что орки подошли к лесу двумя ордами. Южная орда — это в основном оседлые орки числом семь-восемь тысяч пеших бойцов. Они первыми вступили в лес. Их ведут три командира, ранее нам неизвестные, но передовые отряды возглавляет старый орк Шырбрум, это его четвертый поход в лес. Его шаманы применили ритуал переноса, и часть войск орков попали в город Лист Ордая, а часть за город на западе. Они разгромили подходящий резерв и атаковали город с запада. Поэтому город пал. Больше они такой ритуал не применяли. Могу предположить, что на него они потратили уйму сил и не способны на такую переброску. Но это только предположение.

Северной ордой из кочевых племен командует правая рука Великого хана Быр Карам. Он впервые в таком походе, и могу предположить, что это он спланировал поход как армейскую операцию…

— А что происходит в степи, Кирсан?

— Моя агентура докладывает, что там продолжается смута. Ханом недовольны многие оседлые племена. А также кочевые подгорные племена. Между сторонниками новой веры в Худжгарха, в так называемого сына Отца, и ревнителями старых традиций идут нескончаемые схватки, в которых неизменно побеждают сторонники новой веры, и число их растет. Они расположили свои стойбища в треугольнике между южными отрогами Снежных гор, северными склонами Старых гор и заколдованным лесом. Сами ни на кого не нападают.

— Их отношение к Вечному лесу? — спросил князь.

— Нейтральное. Их молодежь в поход на лес не пошла.

— Причина недовольства Великим ханом?

— Поддержка тех, кто верит в Худжгарха. Их многие считают еретиками.

— Почему хан их поддерживает?

— Они обещали ему свою военную поддержку.

— Подумай, брат, можем ли мы извлечь пользу от этих еретиков? Может, стоит их поддержать. Они, получается, охраняют нас с юга. Оттуда вторжения нет.

— Подумаю, что можно предпринять, — кивнул Кирсан.

— Теперь хочу знать, что происходит на фронтах в Снежных горах? Почему продвижение Наших войск застопорилось? Кто доложит?

— Разреши, Великий? — поднялся седой лер в годах и обросший брюшком.

— Сидите, лер Ардо вей. Вы возглавляете армейскую разведку?