— Так точно, Великий. — Эльфар снова сделал попытку подняться, но взмах руки князя опустил его на стул.

— По пока не выясненным причинам наши союзники из Братства не все выступили одновременно с нами. Они закрылись в приграничных крепостях или отошли в горы. В прямое боестолкновение с отрядами наших войск не вступали. Но и не помогали. По плану они должны были захватить проходы в горах и осадить города-крепости на перевалах. Но этого не случилось. Командиры Старших домов с отрядами ополчения успели занять скалы над тропами и провели быструю мобилизацию. У наших войск нет осадной техники. Поэтому войска остановились под стенами городов.

— Так произошло везде? — уточнил князь.

— Нет, на двух из трех перевалов. На западе, где расположены основные силы Братства и его руководство, мы вышли с ними на связь, и они выделили силы для осады города Тенистая лощина. Они также попытались взять под контроль обходные тропы, но полностью это сделать не удалось… Их остановили подошедшие резервы ближайших Младших домов, которые не подчинились Братству.

— Что говорят по этому поводу лидеры Братства? Почему ими не исполнены обязательства?

— Говорят, что посольство из леса не вернулось и они ничего не знали. Еще говорят, что им не хватило времени оповестить все лояльные к ним Дома. Наше наступление было для них неожиданным.

— Каков расклад сил в Младших домах?

— Треть глав Младших домов отвергает предложения Братства. И будет сражаться с нами.

— Что происходит у Старших? — пытал эльфара князь.

— Там царит паника, Великий, они не знают, что делать. Мобилизацию пока не объявляют.

— Это странно. Почему?

— Они не хотят войны. Многие могут погибнуть в сражениях, а их места в совете займут другие. Думаю, они хотят переговоров.

— Я вас услышал, лер. Кирсан, что скажешь ты?

— Посольство, по всей видимости, перехватили противники Братства. Скоро мы это узнаем, когда эдикт, адресованный лидерам Братства, будет распространен среди Домов. Это плохо и несвоевременно. Братство утратило контроль над Младшими домами или его не имело в том объеме, как они нас убеждали. Трудность возникла еще и потому, что на востоке командующий корпусом лер Буртаи нур осадил приграничную крепость Младших. Поводом стало то, что обозы, идущие к нему, по дороге громили отряды снежных эльфаров. Они отрезали его корпус от снабжения. Он выдвинул им ультиматум сдать крепость, но комендант крепости, не получивший приказа от своего руководства, отказался это сделать. Буртаи нур мог бы подождать и дождаться приказа от Братства, но вместо этого он действовал решительно и стал штурмовать крепость. Это все.