Вот такие, и многие схожие темы для разговоров у нас в этом рейсе преобладали.

Ничего, правда, похожего на ажиотаж возле указанной планеты мы не нашли.

Отец, как объяснил Гурорпул, «проживал» в жерле единственного действующего вулкана. Прямо на дне кипящего лавой котла. А все остальные жерла он, как он позже признался, сам и заткнул. То есть, заделал.

Ну и правильно — нечего столь уникальные ресурсы планеты зря разбазаривать.

Общаться с ним оказалось одно удовольствие. Я, наученный опытом, сразу предложил ему массу материала для обдумывания и личного удовольствия — всё, что он сможет извлечь из моей, и даже Матери, памяти, полезного для себя. Он, практически не колеблясь, согласился на мои условия. (Молодец — сразу видно: самостоятельный мужчина!)

— Я, — говорит, — не вижу причин, по которым мы не можем обменяться взаимополезной информацией. (Это — его собственные слова! Я — ну, вернее, всё же, Мать! — их записала и на плёнке, и на бумаге, чтобы потом разные Контролёры, Чиновники колониальной Администрации, да всякие Инспектора не тыкали мне в нос тем, что я «мошенническим путём» вытряс из «наивного туземца» координаты мест будущего «наглого разграбления»…)

И вот Отец остался с материалом для «обдумывания и обсуждения» (не знаю, правда, с кем — может, с ещё нерожденными детьми?!) на добрых пятьсот лет. (мозги-то у него явно поопытней и поэффективней, чем у детишек) А мы — с длиннющим списком координат примерно двух тысяч девятиста планет, куда Врата заносили и углеродистых, и не очень… Причём — недавно. (Ну, сравнительно недавно: разброс в пятьдесят — сто тысяч лет нас с Матерью не смущает.)

Так что работы нам с ней должно хватить лет этак… На сто. Осталось прожить их.

Правда, подумав, и расчесав многострадальный затылок почти до дыр, я велел Матери спрятать эти данные в самый дальний угол её памяти, и никогда мне их не показывать.

Потому что — неспортивно. Работа скраппера не должна вестись «по спискам».

Мы — не домохозяйки в гипермаркете. Мы — свободные художники. Которые сами выбирают свой путь. (Ну, или — почти сами… Поскольку мне этот вариант после незабвенных «яиц» заказан — чтоб не найти себе на …адницу ещё парочку. Или уж — сразу тыщу…)

Так что, если не считать приятного общения с Братьями, и большой шишки на затылке, ничем я и за этот рейс не разжился. Ну, правда, во Вратах бесплатно (почти) покатался…

Готов поспорить, такого никому из наших ещё не удавалось.

Но и это — неспортивно. Прямо свинство какое-то: мгновенно переноситься туда, куда положено лететь месяцев пять… И скучно там бродить — одному-то. Даже поругаться не с кем.