— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовалась злостная карга по окончании моего рассказа, движением брови бросив в меня какую-то иллюзорную пакость.

Ну я её и развеял на подлёте, не хрен на меня магичить потому что!

— А весьма неплохо, Рарил. Может, и впрямь твой выбор пути Мистика — не такое уж и мальчишество, как выглядит, — прогундела старуха. — Что ж, благодарю тебя. Прекрасно выполненное задание. А теперь — перейдём к награде. Ты желал изучать зачарование и алхимию, если мне память не изменяет?

— Верная она у вас и преданная. Не как основное…

— Понятно. В нашем отделении есть неплохой алхимик и зачарователь, Фан Илмерс. Два вечера в неделю он будет с тобой заниматься. Два вечера — приходи ко мне, говори, что хочешь почитать. Ну и Восстановлением, может, займёшься, да и Разрушение подтянем.

— Это награда, почтенная Танусея?

— В том числе и она, Рарил, — прищурилась на меня глава отделения. — Ты хотел что-то иное?

— Да. Честный и полный ответ на вопрос. Зачем? — ответно прищурился я.

— Браво, Рарил! — аж захлопала она в сухенькие ладошки. — Мне теперь даже неудобно называть тебя мальчиком… Но я справлюсь со своим неудобством, мальчик, — захихикала старая перечница.

— Ваша сила воли поражает, почтенная Танусея, — восхищённо покивал я. — И всё-таки?

— Всё-таки — прекрасный вопрос. И ответ на него, как ты и просил, полный, будет платой за вопрос. Да и тот факт, что ты его задал, обозначает, что ты уже и вправду не неразумный мальчишка. По крайней мере, не во всём. Слушай, — задумчиво протянула перечница.

И выдала такой расклад. Она скоро изволит помереть — ей уже почти под четыреста лет, перечнице замшелой! Мастерство Восстановления, магические силы, склочный и зловредный характер — всё это даёт силы не только шебуршать, но и выглядеть не как развалина полутора ногами в гробу. Но по факту — так. И сдохнуть старушенция может фактически в любой момент. Усраться от сочувствия, прям слезу пущу… Хотя, в общем, восторга от кончины бабки я не испытаю — далеко не самая сволочная и довольно приятная в общении, невзирая на кучу “особенностей”. Ну в общем — местами жалко, ну да и хрен с ней.

Но дело вот в чём: бабка, помимо каких-то там политических целей совершенно серьёзно перебралась в Балмору, чтоб помочь “молодым-ранним”.

— Я ориентировалась на Ранис Атрис, Рарил. История девочки на слуху, она совсем младенец. А чему её мог за считанные годы обучить старый хрыч, занятый исследованиями?

— Это вы про архимага?

— Про него, квама упёртого. “Опекун”, как же. Накидал томов по магии младенцу, да и занялся своими делами, — злопыхнула бабка. — В общем, девочке не помешало бы помочь, а она талантлива, хоть и совсем ребёнок, — пожевала губами старуха. — А я не врала тебе, Рарил.