Телефон звонил. Адриан, зная о моей дурной привычке запихивать мобильник куда ни попадя, не сбрасывал трубку, когда я подолгу не отвечала. Вот и сейчас, в руках у Бражника мой несчастный гаджет надрывался мелодией, которую когда-то написали специально для Эмили Агрест.

Я впилась взглядом в лицо Бражника, чтобы увидеть реакцию на звонившего. Это можно было бы принять за недовольство: как же, чужой мужик, ещё и плохиш, держит в руках сосредоточие жизни любого нормального подростка! Иногда мне казалось, что, если Алья потеряет телефон, то страдать будет больше, чем если её Чудесный блог взломают и уведут на сторону хакеры.

Ну возраст такой, что поделать-то.

Бражник с каменным выражением лица протянул телефон мне. Я только хотела выразительно закатить глаза, намекая на свою связанность, как на лице у парижского зла вспыхнула голограмма бабочки, и путы с моего тела спали. Только на ногах и остались.

— Я в туалет хочу, очень надо, — быстро сказала я, пока рот был свободен.

Вообще, мне было стрёмно до дрожащих коленочек. Вот только давящий почти на уши мочевой пузырь практически отключал инстинкт самосохранения, требуя немедленного облегчения. Можно прямо тут, прямо сейчас!

Остатки воспитания боролись с брезгливостью. В голове начали появляться мысли о том, что лучше умереть от смущения и отвращения, чем от лопнувшего мочевого пузыря.

— Потерпишь, — обрубил мои надежды на сострадание Габриэль. — Отвечай на звонок. Ни слова о происходящем. Успокоишь — и всё.

Я взяла телефон и посмотрела, кто звонит. Естественно, Адриан: мой Кот не дождался меня в назначенное время и ожидаемо забеспокоился. Наверняка ещё в чёрном костюме смотался до моего дома, полюбовался на пустую постель. Сложить два и два несложно: раз меня нет дома и нет на месте, значит, я потерялась где-то посередине.

Взгляд Бражника пробирал до костей. Или это была та неприятная щекотка, что проходится по организму, если долго терпеть сами-знаете-что. В любом случае, что-то ещё говорить я не рискнула: взяла телефон и приняла вызов.

— Привет, Маринетт. Ты где? Потерялась на дороге жизни?

После Кукловода, когда попавшая под магию акумы Надья увела меня буквально у друзей из-под носа, мы придумали свой шифр. Ну, как «мы». Я. Но здравую, прекрасную идею предложил Нино, а Алья и Адриан её поддержали. Приятно, когда в команде можно положиться на сообразительность другого человека. Может, не зря в каноне Маринетт им доверила Талисманы?

«Потерялась на дороге жизни?» — это вопрос с подвохом. Если отвечаешь согласием, значит, у тебя неприятности.