* * *

— Здравствуйте, профессор.

— А, вот и ты. Проходи, проходи — заулыбался Флитвик, спорхнув со стопки книг в собственное кресло. В руках он держал пергамент. — Я как раз планировал поговорить с тобой, в регламенте турнира произошли небольшие изменения.

— Но мы ведь все ещё в игре? — уточнил я, прикрывая за собой дверь.

— Конечно, конечно — покивал полугоблин, складывая письмо. — Просто немного изменился…. Садись, я расскажу подробнее.

Я сел в предложенное место и полностью отбросил посторонние мысли. В конце концов, все равно у меня при всем желании не получится быть везде, а в нынешней ситуации попытка перераспределить силы может серьезно мне аукнуться. Декан довольно улыбнулся моей сосредоточенности и, прочистив горло, начал говорить:

— Как ты знаешь, первый раз такое масштабное событие как соревнование по магическому дуэлингу произошло в 1920 году. Не так давно, если подумать. Разумеется, они не были изначально такими масштабными, как сейчас. Участвовало по паре волшебников с каждой стороны, о соревнованиях для волшебниц тогда речи не шло, да и спектр применения допустимых заклинаний был довольно узким по целому ряду причин. Тогда принимающей стороной тоже была Франция, все происходило в одном из магических кварталов Парижа. — профессор сделал паузу, а я смог задать вопрос:

— Вы были там, сэр?

— Нет, об этом событии я знаю с чужих слов — спокойно отозвался полугоблин и сплел длинные пальцы. — Так или иначе, это было начало. И начало очень важное. За десять лет сеть соревнований очень расширилась, также рос и список заклятий, которые дозволялось на них применять. С 1929 года появилось понятие командной боевой дуэли, и это стало очень важным событием: из соревнований европейского масштаба ежегодные турниры переросли в мировое событие. Для культуры магов это огромный прогресс, мы все очень ценим его влияние. Начиная с 1930 росло количество команд, претендентов и соревновательных веток. За несколько лет мы смогли добиться того, чтобы у нас могли участвовать даже дуэлянты с других континентов без того, чтобы это не превратилось в международный конфликт. Разумеется, условия отбора, правила и сами соревнования тоже стали намного жестче. Но маги Европы имеют вполне законный повод для гордости, мы смогли очень многого добиться за достаточно короткий срок. И это внесло серьезный вклад в магическую культуру.

— А вы сами, сэр? Когда-нибудь были судьей на соревнованиях или одним из организаторов? — я сильно сомневался, что декан ограничился только своей боевой славой. Флитвик улыбнулся, продемонстрировав острые зубы, и кивнул.