— Я учту твой совет, Филиус. Большое тебе спасибо. — улыбнулся Дамблдор.

— До свидания, Альбус. Спасибо, что уделил мне время. — церемонно попрощался полугоблин и вышел. Спустившись с крутящейся лестницы, он оглянулся и покачал головой. Разговор хоть и оказался примерно таким, каким его представлял себе Флитвик, но итог получался неутешительным. Впрочем, пока и правда стоит перевести дух. Со своей стороны полугоблин твердо решил сделать для своих учеников всё, что потребуется. Будет война. И он подготовит их, даже если сам падет в ней.

* * *

— Это так странно…. - проговорил Дюрам, сидя за преподавательским столом.

— Что странно? — тихо переспросила Голдштейн.

— Смотреть отсюда. — он нахмурился и тяжело добавил. — Почему-то я только сейчас понимаю, сколько прошло времени.

— Да, ты прав. — ответила она.

Большой зал медленно заполнялся учениками, в этом году всё было оформлено в траурный черный цвет. Вручения школьного кубка не будет, соревнования по квиддичу тоже отменены. Позади преподавательского стола вместо традиционного герба Хогвартса висела огромная фотография Вуда, обрамленная черной лентой. Изображение оставалось неподвижным. Напарник не успел заказать себе волшебный портрет. Голдштейн легко разглядела макушку сына в толпе райвенкловцев, тот держался рядом с Поттером. Когда все уселись, Дамблдор поднялся и обвел внимательным взглядом зал.

— Вот и закончился очередной учебный год. — в наступившей тишине каждое слово будто давалось Дамблдору тяжело, но он продолжил. — И мы не можем отрицать, что многому у него научились. В такие темные времена каждый из нас научился ценить самые светлые, самые радостные мгновения. И последний, самый тяжелый урок: мы должны научиться прощаться. Эллиот Вуд был хорошим человеком. Честным, храбрым. Благородным гриффиндорцем. Но что ещё важнее: он погиб, стараясь защитить других. Не побоялся пожертвовать собой ради нашего с вами будущего. Я знаю, многие из вас думают, что их это не касается. — Дамблдор сделал паузу и вздохнул. Блеск его глаз как будто потух. — К большому для нас сожалению, это не так. Смерть, рано или поздно, коснется каждого из нас. Ваших родных, друзей, любимых…. Поэтому очень важно не кто вы, а кем вас запомнят. Что вы принесете в эту жизнь? И чем пожертвуете ради других? Даже самое могущественное волшебство неспособно отменить естественный порядок вещей. Умирают даже звезды. Поэтому давайте запомним Эллиота, как яркую, светлую, путеводную звезду. И будем вдохновлены его примером безукоризненной храбрости, благородства и преданности. Почтим его минутой молчания и светлой скорбью.