Для чистоты эксперимента пригласили и наших друзей, чей паразит был пассивен.

Все мы воспринимали предстоящее как веселую игру.

– Вот такие процедуры мне нравятся, – сказал Володя.

В то же время, я чувствовал некоторое особое волнение. Впервые я должен был продемонстрировать некий сверхчеловеческий навык. От меня, конечно, не ждали умения обращаться со связью, но я в то же время не должен был показать и полную некомпетентность.

Да, я очень сильно волновался, хотя это волнение причудливо мешалось с весельем.

Сначала мы просто играли и здорово было всем. Ничего сверхъестественного никто не демонстрировал.

Мы смеялись, натыкались друг на друга, бегали и падали, по очереди водили, дразнились, словом, развлекались.

Эдуард Андреевич спросил, размялись ли мы достаточно.

Если честно, мне хотелось продолжать, но я сказал:

– Да!

Тогда Эдуард Андреевич сказал:

– Дело в том, что человек и сам по себе довольно совершенное существо. Даже когда мы лишены зрения, мы ощущаем запахи, чувствуем движение воздуха, слышим дыхание. Не стоит недооценивать возможности человеческого тела в его неискаженном виде. Так что, чтобы проверить вашего червя, нам придется отключить некоторые из ваших человеческих чувств. Чтобы усложнить вам задачу.

Он вытянул руку с браслетом.

– Зрение, – сказал он. – Полностью, чтобы вы не чувствовали движения света, а еще слух, обоняние. Установим определенный диапазон осязания. Не волнуйтесь, как только я сниму браслет, все вернется сразу же. Это абсолютно безопасная технология.

Мы молчали. Никому из нас не хотелось терять чувства, пусть даже и временно. Это казалось более страшным, чем боль и кошмары.

Валя спросила:

– А так нельзя сойти с ума?

– Не за такое короткое время.

В конце концов вызвались мы с Борей. Я хотел казаться дисциплинированным и послушным, а Боря хотел всем показать, какой он смелый.

– Начнем, пожалуй, со Жданова. Но не расслабляйтесь, попробовать придется всем.