– Я вижу пожар, – ответил я.

Меркурий отложил палку в сторону и посмотрел на меня. Он хотел что-то сказать, но к нам подошла поникшая сутулая душа, в которой я узнал отца Селены – Максима:

– Я пытался стать хорошим отцом для сына и защитить его от монстров, которыми были жена и дочери. Я совершал ужасные вещи, но кто-то же должен был их остановить? – произнес он.

Некоторое время Максим стоял перед Лестницей, переминаясь с ноги на ногу. Затем он осторожно наступил на ступеньку и, только убедившись, что его ступни устойчиво стоят на бетоне, начал медленно и очень аккуратно восходить к Небу.

– Если он сорвется, то у него еще будет шанс попасть в Рай? – спросил я.

– Это твой страх, не его. Он даже не сомневается в том, что попадет туда, – ответил Меркурий.

– А он попадет?

Легионер ничего не ответил.

Так же, как и не ответил на этот вопрос про меня. Я изгнал Древнего бога, но дало ли мне это право попасть в Элизиум? Я мог воткнуть ангельский клинок в землю, оставить ключ от Лабиринта Меркурию и попробовать подняться по Лестнице вверх. Но никто не давал гарантий. Дорога вниз была привычней.

– Ты не найдешь покоя в Лабиринте, – сказал Меркурий.

– Если бы я хотел покоя, я бы продолжал работать программистом и не вылезал бы из своего кабинета. В моей жизни, или, правильнее сказать, в моей смерти, наконец появилось что-то хорошее: люди, которые зовут меня братом; миссия, которая несет смысл; девушка, которую я обязательно найду и прижму к груди. Я не хочу от всего этого отказываться ради того, чтобы узнать, а что там! Там лучше, чем внизу? Скажи, Меркурий, ты ведь был наверху – там и правда так хорошо, как все говорят?

Я вцепился в глаза Меркурия, выпрашивая у них ответа, но он не ответил.

К нам подошел Алексей Георгиевич. Солдатская выправка, уверенный шаг. Он окинул Лестницу снизу доверху и сказал:

– Я честно исполнял свой долг. Я делал то, что должен был делать: следовал приказам, следил за порядком, боролся с бесчинством.

Не ожидая ни секунды, он шагнул на Лестницу и начал свое восхождение.

– Спасибо тебе, – прошептал я вслед начальнику службы безопасности. Ветер унес слова в море, и они так и не достигли ушей старика.

Я повернулся к собеседнику и продолжил свое наступление:

– Меркурий, почему ты мне просто не покажешь, что там? Зачем так сложно: верить, если можно просто знать?

– Знаешь, почему число дней человека ограничено? – задал встречный вопрос Меркурий.

– Причем тут это?..