— Почему бы прямо сейчас, при мне не позвонить в больницу?

— Я звонил туда как раз перед вашим появлением. Елена Борисовна на обходе. Мы договорились, что свяжемся через час. Ждите. Извините, что вам пришлось потерять столько времени. Недвусмысленный намек заставил консула подняться. Он сухо распрощался с Олегом Васильевичем, Корхову отвесил легкий кивок, а Горчакова даже не удостоил взглядом. У самой двери остановился и, как бы невзначай, произнес:

— С нетерпением буду ожидать звонка.

Когда он исчез, Александр ощутил невероятное облегчение. Похоже, подобное чувство возникло и у Олега Васильевича. И лишь Корхов как обычно оставался невозмутим.

В кабинете наступило тревожное молчание. Олег Васильевич даже не ответил на дважды трезвонивший телефон. Горчакову не терпелось немедленно выяснить мнение двух полицейских, опытных людей, каждый из которых годился ему в отцы. Но те как назло не проронили ни слова. Наконец Александр не выдержал:

— Никак нельзя помешать его посещению больницы?

— Никак, — отчеканил Олег Васильевич.

— Боюсь, он потребует конфиденциальной встречи.

— Так и случится.

— Он ей наобещает в три короба, или запугает.

— Конечно, — подтвердил Анатолий Михайлович. А начальник курской полиции добавил:

— Теперь все зависит от девушки. Поддастся ли она на обман и провокацию?

— У этого прощелыги методы отработаны, — ответил ему Корхов.

— Но не в нашей власти запретить им свидание.

— Никто и не говорит, что его следует запрещать, — Анатолий Михайлович кивнул Горчакову и тот понял его без слов.

— Я должен его опередить! — вскочил молодой человек. Олег Васильевич внимательно взглянул в его глаза:

— Уверены, что она поверит вам?

— Уверен!

— Тогда поспешите в больницу, вот адрес. 311 палата. Лечащего врача я предупрежу.

Александр вылетел в коридор, но его остановил Корхов. Он отвел журналиста в сторону, опять положил ему на плечо свою тяжелую ручищу и жестко предупредил: