– Вот это да, какой густо населенный оказывается городок! – с улыбкой заметил Стив.

– Все в порядке? – спросил Картер.

– Похоже на то, – ответил Уильям. – Это Стив. Он останется на несколько дней и не доставит неудобств.

Стив протянул руку Картеру. Парень не шевельнулся, посмотрев на протянутую руку ничего не выражающим взглядом.

– Очевидно, гостеприимство не ваша сильная сторона.

– Мы не доверяем незнакомцам. Пару недель назад неподалеку отсюда отступник напал на моего брата.

– Я уважаю закон, даю вам слово. И вы можете верить, потому что слово – та единственная ценность, которой я владею. Я здесь ненадолго и не хочу причинять никому вреда.

Шейн, не произнеся не слова, сделал шаг в сторону Стива. Что-то подсказало ему, что вампиру можно доверять.

– Шейн Соломон. – Они пожали друг другу руки. – Уже нашел место для ночлега?

– Заброшенный дом на окраине. Подвал кажется безопасным.

Тут до них стали доносится звуки оживленного спора.

– Вот дерьмо! – пробормотал Картер, узнав голос Эвана, – опять припирается с этим идиотом Питером, Джастином и его бандой придурков. Снова на те же грабли.

Между тем обстановка накалялась, к спору присоединились другие голоса, в том числе Джилл и Кейт. Послышались удары, еще голоса, а затем крик.

Что-то ударилось о камень.

Внезапно запах крови распространился по воздуху, словно облако тумана, и все замерли.

– Мне пора, – сказал Стив и, повернувшись, чтобы уйти, добавил: – Я рад, что познакомился с тобой.

Уильям не ответил. Разлившийся по воздуху запах крови было не спутать ни с чем, и вампир бросился на место происшествия. Приближаясь, он метнул взгляд в сторону сцены. Кейт лежала на полу у беседки, держась рукой за голову. Джилл стояла рядом с ней на коленях, а парни вокруг ошеломленно смотрели на все это.

– Мне жаль, – извинился Эван, как только появились Уильям и его братья.

– Что случилось? – спросил Картер.

– Они первые начали.