Другие, оказывается, тоже обратили на это внимание, но не хотели говорить первыми о скверном признаке.

– Мы приближаемся, – сказал Эль Сенусси чуть позже. – Прежде чем мы туда влезем, надо посмотреть, что там происходит.

– Он прав. Белул, возьми лошадь Хасана.

Белул издал стон, но повиновался. Вернулся он очень скоро.

– Наемники гильдии и наши воины поймали в ловушку часть армии Эль Надима, – доложил он. – Идет страшная битва.

– Кто побеждает?

– Я не спросил.

Гарун со стоном поднялся с земли. Болели не только ноги, болело все тело.

– Мне надо не меньше недели полного безделья, чтобы отоспаться, – проворчал он. – Но сейчас я должен там показаться. Только Небу известно, что они думали после нашего исчезновения.

Его спутники вздохнули и начали вскарабкиваться в седла.

Гаруну потребовалось всего несколько секунд для того, чтобы понять, что сделал Рагнарсон. Браги прочертил смертельную линию на пути войска Эль Надима и теперь вел бой на истребление.

– Как я задумал, не получилось, – жаловался Браги, когда наступил вечер и друзья смогли встретиться.

– Каким образом?

Сподвижники Гаруна пребывали в экстазе, и он воспользовался встречей, чтобы на время скрыться от их восторгов.

– Атака с тыла. Не знаю, была ли она неудачно задумана или просто началась слишком рано. Мне показалось, что она увенчается успехом, но тут вернулись главные силы Эль Надима и вновь зажали твоих людей в боковой долине. И я ничего не могу сделать.

– Они могут бросить лошадей и уйти по склонам, – ответил Гарун. – Если они этого не сделают, то они идиоты и заслуживают своей участи. Утром я попробую во всем разобраться.

– Я даже не уверен, сможем ли мы удержать эти позиции.

– Старайся найти во всем светлые стороны. Ты принес нам ещё одну победу. Может быть, наиболее значительную со времен Альперина. Сам Эль Надим угодил здесь в ловушку. Представь, какой эффект это произведет. Эль Надим – последний из плеяды великих полководцев. Герой Восточной войны. Последний из наследников Бича Божьего. Мауфакк Хали уже закончил свой жизненный путь. Он добрался до Аль-Ремиша, но там его унесла гангрена. Ученик был вне себя от ярости.

– А мы-то недоумевали, куда подевался этот сукин сын. Мы крепко потрепали его банду, но его так и не нашли. Ну так поведай нам о своем паломничестве в Святой Город. Похоже, что твои планы провалились.

– От цели нас отделяло всего ничего. – Почти соединив большой и указательный палец, Гарун показал, какое ничтожное расстояние оставалось между ним и Эль Мюридом. – Но Ученик пустил в дело свой амулет и едва не стер нас с лица земли. – Он подробно рассказал о своей одиссее замершей в изумленном молчании аудитории.