– Теперь тебе надо поспать, – сказал Рагнарсон, когда повествование закончилось. – Если придется бежать, я тебя разбужу.

– Ты ужасно заботлив.

Гарун и его товарищи по приключениям проспали всю битву следующего дня.

Роялисты дрались с удесятеренной силой. Создавалось впечатление, что сражается совсем иная, новая армия. Их король вернулся! Судьба оказалась на их стороне.

Люди Эль Надима бились превосходно, но успеха не имели. Прорваться им так и не удалось. Рагнарсон начал поговаривать об отправке к Эль Надиму парламентера с предложением капитулировать.

Посвежевший Гарун положил конец его мечтаниям.

– Некоторые из его воинов могут дезертировать и сдаться, – сказал он. – Но только не Эль Надим. Он до конца предан Эль Мюриду. Парень будет биться до тех пор, пока мы его не убьем. Или пока он не победит нас.

– Не уверен, что мы можем покончить с ними. Мы можем пострадать больше, чем они, если попытаемся.

– Лишь ты стоишь между ним и пустыней, – пожал плечами Гарун.

Эль Надим предпринял свою самую жестокую атаку. Ряды солдат гильдии подались назад, и фронт неминуемо был бы прорван, если бы с тыла по врагу не ударил Рискерд.

Изрядно потрепанная восточная армия отошла в свой лагерь. В течение нескольких дней из-за палисада никто не высовывался.

– Похоже, что все ждут, кто первым оголодает, – ворчал Рагнарсон. – Я точно знаю лишь одно: я на них не полезу. Все глупые дети моей мамочки скончались в юном возрасте.

Пять дней спустя к ним под белым флагом прискакал офицер из армии Тройеса и спросил бин Юсифа.

– Новости даже здесь распространяются быстро, – пробормотал Хаакен.

– Похоже на то, – согласился Браги. Он и его брат смотрели на парламентера через плечо Гаруна.

– Мы готовы обсудить с вами условия, – сказал офицер.

– Но с какой стати? Вы явились сюда, чтобы подраться, получили то, что хотели. Неужели вы теперь хотите прекратить битву?

– Нет смысла сражаться, когда ни одна из сторон от этого не выигрывает. Если победим мы, то вы просто растворитесь в горах. Вы же можете победить лишь ценой потери большинства своих людей. Поэтому в интересах всех будет спокойно разойтись.

Гарун перевел слова парламентера Браги, который не понимал диалекта Тройеса.

– Этот парень опасен, – сказал Рагнарсон. – Попробуй разговорить его.