– Что ж, Гарун, перед тобой, похоже, открываются великие возможности.

* * *

Гарун внимательно посмотрел на своих воинов. Их скакуны нетерпеливо пританцовывали, как бы желая скорее поскакать на врага. Лица людей сияли улыбками. Они не могли поверить в столь счастливый поворот судьбы. Полная уверенность в гибели сменилась верой в спасение.

– Когда начинаем, повелитель? – поинтересовался Эль Сенусси.

Гарун всмотрелся в холм. Рагнарсон находился в крайне тяжелом положении.

– Подождем немного. Пусть ещё несколько сотен их спешится.

Он посмотрел на идущую вдоль стены улицу. Белул перестал сновать вдоль строя, энергично втолковывая воинам, что те не должны бежать прочь, пока Эль Мюрид обращен к ним тылом, и что их задача, совсем напротив, прыгнуть Ученику на спину.

Чем больше Белул говорил, тем мрачнее становились физиономии слушателей.

– Пора, Шадек. Бери себе правый фланг. Белул возглавит левый.

– Вообще-то я считаю, что нам следует галопом рвануть вначале на восток, а затем свернуть на север.

– А как же быть с нашими друзьями?

Эль Сенусси в ответ лишь пожал плечами.

– Кто здесь совсем недавно говорил о тепле на душе и умении хранить дружбу в трудное время? Иногда я начинаю задумываться о том, насколько я могу доверять тебе, Шадек.

– Повелитель!

– Принимай левое крыло. И гони их изо всех сил и как можно дальше. Не позволим Эль Мюриду ещё раз ускользнуть из объятий Черной Дамы.

– Будем надеяться, что он позволит ускользнуть тебе.

– Шадек!

– Как прикажешь, повелитель.

Гарун вывел войско из города, выстроил его в боевой порядок и рысью повел в направлении холма. Нельзя сказать, что его появление оказалось полностью неожиданным. Большое число всадников Эль Мюрида поскакало ему навстречу.

И вот лавины всадников столкнулись. Лошади пятились, вставали на дыбы и ржали. Из глоток людей вырывались воинственные кличи и предсмертные хрипы. С хрустом ломались копья, под тяжелыми ударами трескались щиты. Клубы пыли, заставляя бойцов кашлять, окрасили их яркие одежды в однообразный охряный цвет. Всадники Ученика оставили поле боя.