Майкл вопросительно вскинул брови.

– Разве тебе не известно, что ты, Майкл, есть не что иное, как дьявол во плоти? Люди считают тебя существом чуть ли не сверхъестественным. Ты приводишь их в ужас. А испуганные люди таят в себе огромную опасность.

– Да перестань ты…

– Поверь мне хоть раз на слово, Майкл.

* * *

Кристен прибыла в Седлмейр примерно в то время, когда Требилкок и Пратаксис, закончив беседу в библиотеке, разошлись по своим делам. Дом, в который доставил её эскорт, был очень скромным, чуть ли не плебейским. В одной из немногочисленных комнат разместились Кристен и Ширили, а в другую, свободную, пришлось запихать всех детей. В доме заправляла пожилая пара по фамилии Шастян. Старики оказались друзьями Требилкока.

Часом раньше, обогнав Кристен в пути, к Шастянам прискакал курьер из Форгреберга. Сообщив об этом, Элма Шастян добавила:

– Мы получили приказ держать вас все время в доме. Никаких контактов с местными жителями. Нам не сказали, кто вы такие, и мистер Требилкок не желает, чтобы об этом кто-нибудь узнал.

Кристен все это крайне не понравилось. Торчать в этом домишке в обществе кучи детей много дней подряд?

– Сколько же времени продлится наше заточение? – не скрывая раздражения, спросила она.

– До тех пор, пока мы не получим другое распоряжение. Но по меньшей мере три недели.

– Три недели? – простонала Кристен. – Я предпочла бы провести три месяца на галерах в Дунно-Скуттари.

– Я уверена, что все делается в целях нашей безопасности, – вмешалась Ширили. – А с детишками я тебе помогу.

– Ты не знаешь Майкла. Госпожа Шастян, а для меня не было послания?

– Там есть запечатанный пакет. Мейкин передаст его вам, как только разберется с вашими возничими.

– Давай разместим первым делом детей, Шерри, – сказала Кристен.

– А как ты думаешь, для меня там весточка найдется? – спросила Ширили, когда они поднялись наверх.

– Не знаю. Насчет писем он не мастак. Поэтому не очень огорчайся, если послания не окажется. Отослав тебя сюда вместе со мной, он сказал гораздо больше того, что мог бы написать или выразить словами.

Кто-то из детей ныл, а другие учинили страшный шум. Примерно так же они вели себя в течение всего путешествия.

– Гундар! – крикнула Ширили. – Веди себя прилично, как подобает в твоем возрасте. И помоги сестренке.