– Пусть Арал тебе все расскажет. Для этого я и пригласил его сюда.

Дантис начал рассказ, мямля и запинаясь. Он чувствовал себя явно не в своей тарелке.

– Не мучайся, – посоветовал ему Майкл. – Просто перескажи то, что успел рассказать мне.

– Известие поступило сегодня после полудня, – произнес Арал. – Его доставил друг, вернувшийся только что из Тройеса.

– Я уже начал беспокоиться, – заметил Пратаксис. – Мы уже давно ничего оттуда не слышали.

– Для этого были причины, – сказал Майкл. – Продолжай, Арал.

– Хсунга убили.

– Кто? Неужели партизаны? – Пратаксис был потрясен. Он никогда не верил в то, что рука убийцы сможет дотянуться до лорда Хсунга.

– Нет. Это сделали его же люди, – пояснил Арал. – Подробности мне не известны. Знаю лишь, что он убит, а на его место Мгла прислала другого тервола.

– А это означает, что за убийством стояла она, – вмешался Майкл.

– Лорд Хсунг отбился от рук, – согласно кивая, заметил Пратаксис. – Тем не менее я удивлен, что Совет тервола санкционировал столь решительные меры.

– Все это, конечно, очень интересно, но с какой стати вы вдруг впали в панику? Этот тервола или тот – нам-то до этого какое дело? Какая разница?

– Новый тервола сразу же остановил вторжение в Хаммад-аль-Накир, – сказал Арал, – и приказал войскам встать на той линии, на которой они оказались к моменту приказа. Им разрешено вступать в бой лишь в том случае, если они окажутся под ударом. Он пытается вступить в переговоры с Ясмид в надежде, что та согласится заключить мир.

– Ясмид обязательно пойдет на это, – высказал свое мнение Майкл. – Согласно сообщению, полученному мною от другого приятеля Арала, Мегелин направил Рахмана, Нората и пять тысяч воинов в рейд на Себиль-эль-Селиб.

– Значит, война закончилась, – сказал Абака. – И что нам от этого?

– А то, что у нас нет никаких контактов с королем. Вот уже восемь дней. Не так ли, Майкл?

– Ровно восемь. На мою депешу в Майсак пришел уклончивый ответ. При этом не от короля. Я спросил у Лиакопулоса. Тот тоже бродит во тьме. Все это может означать одно – король пустился в новую авантюру и повел войска на Гог-Алан. Не исключено даже, что он решил напасть на Хсунга с тыла.

– Боюсь, что нас ждут серьезные неприятности, – сказал Пратаксис.

– Очень серьезные, – согласился Арал. – Здесь уже поползли слухи, что он двинулся на восток. Пока это всего лишь пробный шар, запущенный владетелями, но через несколько дней люди начнут задавать неприятные вопросы. И у нас, Майкл, не будет на них ответов. Я же говорил тебе, что нас снова ждет борьба с ничтожными шансами на победу.