Его легионеры без приказа отступать умерли бы все до последнего, но не отступили бы ни на шаг.

В этот момент он увидел лежащего под грудой тел короля.

– И в этом, мой друг, все различие между вашей армией и моими легионами, – сказал Ших-кай и принялся растаскивать прикрывающие Рагнарсона трупы. – Возможно, я даже воздвигну вам памятник. Нам следует хранить память о своих великих врагах.

Когда он оттащил в сторону ещё одно тело, король едва слышно застонал.

– Ах вот как, – произнес Ших-кай. – Очень хорошо. Выходит, вы умерли не до конца? Это дает мне возможность рассчитаться с вами по моему долгу. – Он встал на колени, чтобы пощупать у Рагнарсона пульс. – Наполнение хорошее, – удовлетворенно сказал лорд Ссу-ма и, откатив в сторону последний труп, принялся осматривать раненого. – Сломанные ребра, пробитое легкое, порезы и ушибы. Во всем остальном, мой друг, вы пребываете в прекрасной форме. Люди утверждают, что вы – человек, которому всегда везет. Что же, видимо, они правы. И на этот раз удача вам не изменила. Судьба снова улыбнулась вам.

Ших-кай поднялся, обратил взгляд в сторону своего штабного шатра и воссоздал в своем воображении маску своего лучшего мага-целителя.

– Приди, – прошептал он. – Приди сюда.

* * *

Кристен распечатала конверт с письмом из Форгреберга. Ширили с любопытством заглянула через плечо подруги. Курьер остался стоять в дверях, все время косясь на улицу, где его ожидал десяток солдат дворцовой гвардии. Гвардейцы были явно чем-то обеспокоены.

– Что они пишут, Крис?

– Майкл ожидает большого мятежа и хочет, чтобы мы уехали из страны. Отсылает нас в Тамерис к кому-то из своих друзей.

Появились Элма и Мейкин. Старики волокли по полу огромный, тяжелый сундук. Курьер высунулся за дверь и крикнул:

– Эй, Слаг, подводи экипажи к дому!

– Что вы делаете? – спросила Кристен.

– Нам приказано отправиться с вами.

– Но с какой стати мы должны куда-то отправляться? Я не вижу никаких признаков надвигающегося мятежа.

– Вы не выходили на улицы, госпожа. Королевство полным ходом мчится к гражданской войне. Королева подсказывает нехорошие мысли лордам-владетелям.

– Итаскийская сука! Когда-нибудь я вырву у неё сердце.

– Успокойся, – сказала Ширили. – Если хочешь знать мое мнение, Крис, то нам надо ехать. Если начнутся волнения, за которыми стоит она, мы станем первыми жертвами. Для своего Фулька она пойдет на все. Поэтому нам лучше пожить в другом месте.

– Чем занят король? – жалобно спросила Кристен. – Почему он все никак не вернется, чтобы остановить беспорядки?