«Что им от меня нужно? Неужели они хотят запереть меня на Грани, словно какого-то… людоеда?»

– Вперёд! – Я кивнул Матильде, которая так и не сдвинулась с места. Я чувствовал, как она лихорадочно что-то обдумывает.

– Но тогда ты останешься совсем один.

– Может, это к лучшему, – ответил я и поглядел на неё.

«Неужели она не понимает, что я смогу вступить с ними в драку, лишь когда она будет в безопасности. Вот бы телепатия входила в набор моих суперспособностей, тогда я смог бы передать ей весь ход моих мыслей».

Но этого не понадобилось, Матильда встала со стула. Она бросила на меня долгий прощальный взгляд, а затем, проходя мимо, прошептала что-то вроде: «Тирлилюлю» – и скрылась за зарослями бамбука.

«Тирлилюлю? Это что, какой-то пароль? Или секретное послание? А может, победный возглас?»

Через несколько секунд я услышал, как дверь на лестницу распахнулась и снова закрылась. С моего сердца словно свалился тяжёлый камень. Теперь, когда Матильда ушла с этой крыши, я должен был приложить все усилия, чтобы не попасть на Грань. Лёгкой добычей, по крайней мере, я становиться не собирался.

* * *

Северин положил руку на плечо Жанны и задумчиво посмотрел на меня:

– Осталось лишь решить, кто из нас двоих заберёт Квинна. Может, бросим жребий, любовь моя?

«Неужели они устроят из-за меня драку?»

– Пусть мальчишка достанется тому, чей портал находится ближе. – Жанна поглядела вниз на площадь, на столб, а затем принялась один за другим целовать пальцы Северина. – Давай же, дорогой, уступи мне. Твои ведь даже не знают, что ты попался.

– Зато у нас ему найдётся лучшее применение.

– У тебя был отличный шанс, но ты его упустил.

– Это так. Но я хотел дождаться правильного момента, – признал Северин и поцеловал Жанну в лоб. – Ну так уж и быть. Я принимаю твоё предложение. Тот, чей портал окажется ближе, победил. Идёт?

– Идёт! – Жанна сияла от восторга.

Но она рано радовалась, потому что Северин повернулся к каминной трубе, начертил пальцами какой-то рисунок на одном из кирпичей, и вдруг перед нами открылся портал.

Кажется, Жанна была удивлена не меньше, чем я. Когда кирпичи стали превращаться в мерцающее поле, она зашипела, как змея. Её радостная улыбка превратилась в злобную гримасу.

– Тайный портал! – прошептала она. – Ты победил. – Она почти потеряла дар речи. И страшно разозлилась. Из её голоса исчезло всякое любовное лебезение. – Но ты играл нечестно.