– Это я возле турникета в Стратфорде остановился подзаправиться и купил там, – сказал он. – В общем, решил вот такой знак мира преподнести.

– О, Билли!.. – У нее опять на глазах навернулись слезы. Мимолетно обняла его одной рукой, балансируя на другой пирогом, как официант балансирует подносом с яствами. Когда Хейди поцеловала его, пирог качнулся, и сердце Билли на мгновение замерло.

– Осторожно! – выдохнул он и подхватил пирог, когда тот начал сползать с ее ладони.

– Ой! Я такая неуклюжая, – сказала она, смеясь и утирая слезы уголком фартука, который успела надеть. – Ты принес мой любимый пирог, а я, растяпа, чуть не уронила его тебе на туф… – Она капитулировала перед волной собственных эмоций и припала к нему, всхлипывая. Он погладил рукой ее новую короткую стрижку, держа другую руку подальше от ее тела, на случай если она сделает резкое движение.

– Билли, как я рада, что ты дома, – всхлипывала она. – Обещаешь меня простить за то, что я сделала? У тебя нет ко мне ненависти?

– Обещаю, – ответил он мягко, поглаживая ее волосы. Она права. Он все еще теплый. – Ладно, пошли внутрь.

На кухне она положила пирог на стол и занялась мытьем посуды.

– Хочешь съесть кусочек? – предложил Билли.

– Может быть, когда закончу мытье, – ответила она. – Ты пока сам поешь.

– Ого! После такого ужина? – Билли засмеялся.

– Тебе понадобятся все калории, какие сможешь проглотить.

– В моей гостинице уже нет места, – ответил он. – Давай вытру посуду.

– Я хочу, чтобы ты шел наверх и ложился баиньки, – сказала Хейди. – Я сейчас приду.

– Ну хорошо.

Он ушел не оглядываясь, думая, что она скорее всего отрежет себе кусок, когда его там не будет. А может, и нет. Не в такой поздний час. Сегодня она захочет лечь с ним в постель. Захочет, возможно, заниматься любовью. Но он знал, как отбить у нее охоту, – ляжет в постель совершенно голым. Когда она увидит его…

– Фидл-ди-ди… Я съем пирог свой завтра, ведь завтра – новый день, – запел он, стоя под душем. Голос звучал так скверно, что Билли невольно рассмеялся. Потом он встал на весы. Посмотрелся в зеркало и увидел в нем глаза Джинелли.

Весы показали 131. Но радости от этого он не испытывал. Не испытывал вообще никаких чувств, кроме усталости. Он был ужасно переутомлен. На пути в спальню огляделся вокруг: все показалось вдруг таким чужим и незнакомым. В темноте спальни наткнулся на что-то и чуть не упал. Она переставила мебель. А также поменяла прическу, купила новую блузку, приобрела новые предметы мебели – пусть по мелочи. И это только начало странных перемен, происшедших в его отсутствие. Здесь тоже происходил какой-то процесс, словно и на Хейди легло некое проклятие, только в гораздо более деликатной форме. Глупая идея? Билли так не думал. Линда почувствовала странные перемены и сбежала.