Из парилки показалась та самая Лила с деревянным ушатом. Увидев Эри, она так и застыла на месте.

– Э… Эрр… – не могла выговорить она.

– Ты чего там? – показалась еще одна девушка и, увидев Эри, заверещала: – Мамочки, здесь эльф!

– Молчать, – скомандовала Эри и зло ухмыльнулась. – Еще один звук, и говорить больше не сможете. Будете только квакать как болотные жабы.

– Это Эриал, она ведьма, – пискнула Лила, боясь шевельнуться.

– Именно, так что если хотите жить, принесите два ведра воды, – строго сказала она.

– Что тут происходит? – за ее спиной появилась Диана. – Чего вы кричите?

– Привет, – Эри обернулась.

– А… – та на мгновение замерла с открытым ртом, но быстро пришла в себя. – Что ты тут делаешь?

– В баньке пришла попариться.

– Да как ты смеешь? – Диана подбоченилась. – Из-за тебя Шадер сожгли, из-за тебя мы все здесь, и после всего ты еще можешь показываться нам на глаза?

– А ты не боишься, что я вот прямо сейчас исполню свое обещание и заставлю тебя за все ответить? – Эри глянула исподлобья и двинулась на нее.

Диана вздрогнула и, что было сил, закричала:

– Помогите!

Эри захотелось дать ей пощечину, но она удержалась. Она только отпихнула девушку в сторону и выскочила на улицу. Из одного из соседних домиков выбежало двое мужчин с дубинками.

– Хватайте ее! – хором воскликнули девушки.

Охранники двинулись на нее. Тут откуда-то из-за угла появился Рикки.

– Не дай ей уйти! – крикнула Диана. Эри почувствовала себя в западне, но из двух зол выбрала меньшее.

– Бежим, – крикнула она, хватая Горностая за руку. Сообразив, что происходит, Рикки торопливо подсадил ее, и через мгновение уже оба оказались за забором.

Где-то вдалеке послышался возмущенный голос Дианы, но было уже не до того. Пока охранники возились с воротами, они пустились в бегство, петляя между домов, как два зайца. Убедившись, что за ними больше не гонятся, Рикки остановился.