Нечеловеческий вопль пронзил башню. Он услышал сильный грохот, затем проклятия. Он вскочил и бросился вон из вестибюля.

Рами и Виктория оказались в ловушке прямо у входной двери, запутавшись в паутине сверкающих серебристых нитей, которые удваивались и множились на его глазах, с каждой секундой все новые и новые нити обвивались вокруг их запястий, талий, лодыжек и горла. У их ног были разбросаны разные предметы: шесть серебряных слитков, две старые книги, один гравировальный стилус. Эти предметы ученые Бабеля регулярно забирали домой в конце дня.

Вот только, как оказалось, профессор Плэйфер успешно сменил варды. Он добился даже большего, чем опасался Робин, — он изменил их так, чтобы они не только определяли, какие люди и вещи проходят через них, но и были ли их цели законными.

Птичка, — вздохнул Рами. Серебряные паутинки затянулись вокруг его шеи; глаза выпучились. Помоги...

«Не двигайся». Робин дернула за нити. Они были липкими, но податливыми, ломкими; в одиночку из них было не выбраться, но без помощи не обойтись. Сначала он освободил шею и руки Рами, потом вместе они вытащили Викторию из паутины, хотя ноги Робина при этом запутались. Казалось, что паутина отдает только тогда, когда может взять. Но ее злобные удары прекратились; та самая пара, которая вызвала тревогу, похоже, успокоилась. Рами освободил свои лодыжки и отступил назад. Какое-то мгновение все они смотрели друг на друга под лунным светом, озадаченные.

«Ты тоже?» наконец спросила Виктория.

«Похоже на то», — сказал Робин. Тебя послал Гриффин?

«Гриффин?» Виктуар выглядела озадаченной. «Нет, Энтони...»

«Энтони Риббен?»

«Конечно,» сказал Рами. «Кто еще?»

«Но он мертв...»

«Это может подождать», — прервала Виктори. «Слушай, сирены...»

«Черт возьми,» сказал Рами. «Робин, наклонись сюда...»

«Нет времени», — сказал Робин. Он не мог пошевелить ногами. Нити перестали множиться — возможно, потому, что Робин не был вором, — но паутина стала невероятно плотной, растянувшись через весь парадный вход, и если Рами подойдет ближе, он боялся, что они оба окажутся в ловушке. «Оставьте меня».

Они оба начали протестовать. Он покачал головой. Это должен быть я. Я не участвовал в заговоре, я понятия не имею, что происходит...

«Разве это не очевидно?» потребовал Рами. «Мы...»

«Это не очевидно, так что не говори мне», — шипел Робин. Вой сирены был бесконечным; скоро полиция будет на зеленом поле. «Ничего не говори. Я ничего не знаю, и когда они будут меня спрашивать, я скажу именно это. Просто поторопись и уходи, пожалуйста, я что-нибудь придумаю».