Да, после стылых подземелий Темного Рубежа, Джеб времени зря не терял. Восстановил интеллект, прокачал десять уровней, открыл новые навыки, поднатаскал Проныру. А я по старой памяти все порывался опекать его…

– Ночью-то как?

– Тихо. Только лес шумит, да звезды в небе… – мечтательно ответил он. – Я шалаш соорудил, ради безопасной зоны для отдыха. Бывает поблизости оборотень воет, но ко мне не суется.

– Так ты и в таверне не ночуешь?

– Не-а. Там шумно. Здесь намного лучше.

Язык не поворачивается отчитать его за беспечность. Тридцать пять единиц интеллекта и мощные заклинания, вкупе с «системой раннего наведения» в лице Проныры, – это круто для Мирного Леса, но заявись сюда банда темных, человек из десяти, Джеб уже гнил бы в подземельях Темного Рубежа, закованный в цепи.

Нет, я не стал его ругать. Парень только пришел в себя, снова поверил в собственные силы.

– Давай договоримся, – ночевать в городе, ладно? Если уходим из-под защиты стен, то вместе.

– Ладно. Но сегодня-то можем остаться? – он кивнул в сторону самодельных построек, вокруг которых уже очертился круг «ауры неприкосновенности».

Мы поужинали, посидели у костра. Джеб разлил по фиалам готовый эликсир, и сославшись на усталость уснул на охапке сена под навесом.

Я долго сидел, глядя на звезды.

Завтра произойдет два очень важных события. Во-первых, у Сашки заканчивается период активной регенерации. Во-вторых, в полдень я собираюсь сходить к лесному холму, проверить свою теорию, относительно положения солнца и уровня воина-тени.

Но что будет дальше?

Макс пропал. Не хочется думать, что он погиб.

Луна проглядывает сквозь ветви деревьев. Ее холодный свет заливает прогалину. Посапывает Джеб. Рядом с ним свернулся в клубок Проныра, тоже дрыхнет.

Воздух чист, напоен ароматами трав.

К какому миру я теперь принадлежу?

Может быть мне пора остановиться, найти, где расположена вирткапсула Джеба и вынырнуть из мира цифровых грез?

Ну, да. Если будет продан лот «Охота на ифрита», то смогу купить или снять скромное жилье, а что дальше?

Той ночью я так и не нашел однозначного ответа.