– Идем, – кивнула Агата. – А кто это – Настя Михайлова? Еще одна твоя подруга?

Девушки дружно зашагали в сторону деревни.

– Девчонка из нашей школы, – пояснила Алена. – Не подруга, но тоже хорошая и компанейская. Кому она подруга, так это Никитке Легостаеву. Он давно к ней неровно дышит и думает, что этого никто не замечает.

– Вот как? – чересчур громко воскликнула Агата. И тут же, спохватившись, понизила голос: – А это интересно…

– Да, – ничего не заметила Алена. – Мы с девчонками наблюдаем со стороны, чем вся эта история закончится.

– А эта Настя им тоже интересуется?

– Естественно! Кто бы не интересовался? Вот они и топчутся друг перед другом, как два дурачка, и ни один не осмеливается сделать первый шаг. Как в детском садике, ей-богу. Но Никиту можно понять. За то время, что я его знаю, он встречался с двумя девушками, и обе погибли. Жуткая история.

– Да уж, – согласилась Агата. – Ты так много рассказываешь о своих друзьях, что иногда мне кажется, будто я их лично знаю.

– Так ты же все время про них расспрашиваешь, – напомнила ей Алена. – Если хочешь, я тебя со всеми познакомлю. Они – мировые ребята, сама в этом убедишься.

– Мы обязательно познакомимся, – глухо усмехнулась Агата. – Но позже. Это знакомство они запомнят надолго…

В кустах, растущих у тропы, что-то тихо прошелестело, и Алена подпрыгнула от неожиданности.

– Змея?! – завопила она.

– Нет, просто ветер, – успокоила ее Агата. – Будь это змея, я бы сама уже в обмороке лежала.

Вскоре они добрались до ягужинского краеведческого музея. Поднявшись на крыльцо, Агата скинула с плеча сумку и, порывшись, извлекла связку ключей, а потом подобрала подходящий.

– Я же тебе говорила, – улыбаясь, произнесла Агата, отпирая замок. – Нам здесь никто не помешает.

Они вошли в темное здание музея, и Агата провела Алену в большой зал с высокими окнами. В центре стояло старинное зеркало в черной резной раме.

– Именно то, что нам нужно, – восхищенно выдохнула Агата и вытряхнула содержимое своей сумки прямо на пол. Алена увидела черные свечи, знакомую книгу с заклинаниями и еще какие-то вещицы, наверное, необходимые для подобных экспериментов.

На площади перед музеем зажглись два уличных фонаря, их тусклый желтый свет проник в помещение через окна. Стало чуть светлее, но все равно Алене было как-то не по себе в старом здании со скрипучими полами и стенами, увешанными портретами давно умерших людей.

– Может, свет включить? – робко предложила она. – Темновато здесь.

– Ничего, сейчас будет светло, – пообещала Агата. – Электрический свет нам не нужен, у нас ведь есть свечи. Для ритуала они подходят гораздо лучше!