— Будь я проклят, если наш шериф не занимался песнями раньше! — резюмировал гитарист. — Мэм! А ещё что-нибудь споёте?

— Э-э-э… я как бы не в форме, — смутилась Даша.

— Если вы сейчас не в форме, то я боюсь узнать, на что вы способны в тот момент! — захохотал он.

— У меня давно не было практики, — продолжала упорствовать Сток. — Да и её было не очень много…

— Мэм, у вас явно талант, — подбодрил её гитарист. — Не зарывайте его в землю — ни к чему хорошему это не приведёт. Что ещё знаете из песен?

— Ну… Аллан Майлз… «Блэк вельвет»… знаете?

— Чтоб я сдох! — охнул он. — Конечно! Только нужен кто-то, кто может ритм для блюза давать, а иначе собьётесь! Точно говорю! Парни! Кто может помочь?

— Я! — поднял руку другой мужчина, почти пенсионного возраста. — Был раньше барабанщиком и даже играл эту мелодию. Сейчас ложки возьму и по столу, в такт.

— А я голосом могу спецэффекты ставить! — выкрикнул молодой парень. — Как оркестр!

— Давай! — махнул рукой гитарист. — И! Начали!

Пока Дарья прокашлялась, моля, чтобы связки не подвели в самый неподходящий момент, мужчины опробовали вступление — получилось шикарно. И…

Бренди, разгорячив кровь, дал девушке ещё и немного куража. Дарья встала со своего места, чуть подалась вперёд и аккуратно экспроприировала фетровую шляпу с головы одного из посетителей, при этом игриво подмигнув тому. Она боялась только одного: голосовые связки могли не выдержать такого издевательства — сколько лет она уже не подходила к микрофону? Но то ли обстановка благоприятствовала, то ли сама судьба сжалилась над девушкой… в общем, к середине песни подпевать и хлопать в такт музыке стал почти весь зал. И не только хлопать — насколько позволяла скученность в зале, и специфичные телодвижения пошли в ход. Дарья сама вошла в раж, в искромётную и частично эротичную мелодию этого блюза, заставив себя двигаться вокруг стула. Не вычурно или пошло-зазывающе, а изящно, словно великосветская дива пела в изысканном обществе. Четыре с половиной минуты продолжался праздник души для большинства собравшихся. Наконец в салуне повисла вязкая тишина. Дарья даже засомневалась в правильности своего порыва души — стоило ли петь, при всех, да ещё и под действием спиртного. Но тут снова подал голос гитарист:

— Оу, май год! Да тут не только контральто, но и меццо-сопрано, якорь вам в дышло! Мэм, я даже не знаю, что сказать… хм… вы позволите поговорить кое с кем из парней, чтобы организовать целую группу? Я тут пообщался с некоторыми, ну и есть намётки на состав… э-э-э… у нас только солиста не наблюдалось, — с надежной посмотрел он на Дарью. — А теперь… да мы такое замутим! Вся округа на дыбы встанет!