— А гражданское население? — задал каверзный вопрос Шахов.

— Они либо попрятались в подвалах, либо погибли при мародёрстве урок.

— Если бы не твоё участие в подавлении саратовского мятежа… — покачал головой отец. — Хрен бы я разрешил такую авантюру.

— В принципе, план разумный, — высказал своё мнение Шахов. — Только, майор, не увлекайся — нельзя растекаться по улицам, зачищая разрозненные остатки банд.

— Вы думаете, товарищ генерал, что после ТОСов там кто-то будет нам «возражать»? — усмехнулся Илья. — Да у них от этого моря огня шок обеспечен. Как только мы деблокируем спорткомплекс, сразу начнём расширять плацдарм по кругу. А там и вы подтянетесь.

— Что ж, логично, — кивнул он.

Проведя перегруппировку и получив под своё командование практически батальон, Илья связался с лётчиками. Те без лишних вопросов вылетели к мосту и через пару минут волна кассетных бомб обрушилась на путчистов. Волна суббоеприпасов сметала всё на своём пути, превращая жалкие баррикады в груду железа, пластика и камней. Следом за лётчиками, куряне, участвующие в операции как расчёты ТОСов, выкатили это страшное оружие на позиции и дали первый залп. После этого замешательство в стане мятежников достигло своего апогея. Кто уцелел после волны всепожирающего огня, в панике рванули во все стороны, бросая оружие и амуницию.

— Катя, выдвигайся! — Илья отдал приказ старлею Буряк.

Три БМП и два танка мгновенно завели движки и аккуратно выдвинулись к улице полной огня.

— Марш-бросок! — скомандовала девушка, оценив сложившуюся ситуацию. — Проходим зачищенное пространство и выпускаем снайперов.

— Петя, Олег! — Ермолаев-младший вызвал командиров подразделений. — Сейчас Катя первой пробьёт путь среди огня, а ваша задача взять инициативу в свои руки и не допустить поджиг «коробочек».

* * *

С момента начала операции отец перевёл всё внимание на действия Ильи. Он выключился из общей картины начавшейся зачистки, следя лишь за его действиями. И пока у него не было ни единого замечания. Он не заметил, как к нему подошёл Шахов.

— Как они кардинально начали, — мотнул головой тот.

— Как ты любишь говорить — без лишних сантиментов, — усмехнулся Ермолаев, не отрываясь от бинокля.

— Полчаса и уже прошли четверть пути, практически не встречая сопротивления.

— Да кому там сопротивляться? — оторвавшись наконец от бинокля, спросил его друг. — Босота, взявшая в руки оружие. Они от кассетных бомб и ТОСов уже в штаны наложили. Илья правильно сделал, что провёл такую психологическую атаку.

— А ты говорил, что авантюра, — поддел его Шахов. — Нет, Олег, это действительно волкодавы, как их окрестили чеченцы. Если потерь будет по минимуму, представим Илью к награде.