Пока всё руководство довольно оживлённо беседовало между собой и гостями, Катерине удалось незаметно к ним приблизиться. Удалось-то удалось, но она никак не могла найти подходящий момент, чтобы обратить на себя внимание. Наконец Самохина рискнула как бы невзначай выпустить из кармана отвёртку, и та чуть звякнув об асфальт, заставила повернуться к ней беседовавших.

— Товарищ генерал-майор! Разрешите обратиться к старшему лейтенанту Сколкову!

— Обращайтесь, — кивнул Пасечников.

— Товарищ старший лейтенант! БМП прошёл техническое обслуживание. Рядовой Прибылов не сумел справиться с функциями механика-водителя, но я нашла другого. И даже с опытом.

— Кто такой? — вяло поинтересовался Олег.

— Вот, — она вывела рукой из-за себя Михася. — Михась Буряк. Из местных. Прошёл обучение на тракторе Т-150. Проверен как мехвод мной лично. Соответствует.

— Сможешь пригнать технику сюда и вон там показать своё умение? — поинтересовался Илья, показывая рукой на небольшое поле невдалеке.

— Смогу, — кивнул тот и вопросительно посмотрел на Катерину.

— Так точно, сделаем! — бойко ответила она.

— У вас десять минут, — определил время Олег.

— К машине! За мной! — рявкнула она, и оба бегом ретировались до ангара.

Катерина уже дважды пожалела, что выпила два стакана компота — бежать было откровенно тяжело, но, стиснув зубы, она сохраняла темп, взятый с самого начала. Уже на втором или третьем дыхании, они с Михасём добрались до БМП и, постояв около минуты у машины, полезли внутрь.

— Михась… как заведёшь… давай на средней… до того места… сможешь? Это… это наш… шанс…

— Смогу, — кивнул парень, тоже борясь с отдышкой.

БМП завелась сразу, и уже через минуту кандидат в мехводы рванул с территории ангара на дорогу. Он ювелирно проскочил рядом с целым взводом будущих однополчан, следующих по каким-то делам им навстречу, и ещё через минуту в смотровое окно наконец-то увидел собравшееся начальство.

— Михась, аккуратно! — предупредила его девушка.

— Понял!

БМП на всём ходу вышла на тактический простор и вот тут Буряк дал волю куражу. Что Пасечников, что Суслин видели такие виражи и повороты, но тогда в боевой машине пехоты сидели взрослые опытные мехводы, а сейчас примерно такой же класс показывал скромный юноша.

— Хренассе, — покачал головой Евгений. — Если он сейчас не перевернётся, Самохина получит профи-мехвода. И тогда на следующих учениях Первая Отдельная сможет выставить полноценного участника.

Но БМП не перевернулся. Более того, машина, покрутившись по импровизированному полигону, снова вышла на асфальт и аккуратно приблизилась к начальству. Михась остановился и по команде сержанта выключил мотор. Потом вылез сам и снял шлем.