— Крым… ответьте Полесью… Крым… ответьте Полесью… — сквозь слабые грозовые разряды пробивался едва слышимый вызов.

Горошкин скосил взгляд на оперативную таблицу позывных: «Полесье» — позывной выходящих из Беларуси беженцев. Лейтенант сразу подобрался и вышел на передачу:

— «Полесье», это «Крым». На приёме.

— Атакованы противником… держимся при… полчаса… проси… мощи… авиа… повто… — сигнал шёл с глубоким замиранием, но Горошкин без труда восстановил картину происходящего. Он чуть помедлил, взял телефонную трубку и нажал кнопку вызова полковника Скворцова.

— Да, слушаю, — снова, как и в августе, ответил сонным голосом тот.

— Товарищ полковник, начальник смены связистов, лейтенант Горошкин. Пришло сообщение из Беларуси. У них начался бой. Просят воздушную поддержку. Минуту, тарщ полковник… — лейтенант щёлкнул тумблером, переходя в режим передачи — «Полесье», это «Крым» сообщение принято. Минуту… — он снова вернулся к трубке телефона. — Что отвечать, товарищ полковник?

— Вызывай моей властью майоров Соколовых и техников. Вчера самолёты были приведены в боевую готовность, так что проблем, думаю, не будет. Беларусам ответь, что через полчаса самолёты уйдут к ним. Надо продержаться около часа. Всё понял?

— Так точно, тарщ полковник.

— Сразу после этого вызови Тополиновск и доложи оперативную информацию по Беларуси.

— Так точно, сделаю.

— Если что-то ещё будет, буди меня.

— Понял, тарщ полковник, — положив трубку, Горошкин нажал другой тумблер, переключая телефонную линию на квартиру пилотов в посёлке Новофёдоровка. С третьего вызова ответил сонный мужской голос:

— Майор Соколов, слушаю.

— Тарщ майор! Говорит дежурный по радиоцентру, лейтенант Горошкин. Получен приказ полковника Скворцова на вылет двух истребителей в Беларусь. Там нужна авиационная поддержка.

— Понял тебя, Горошкин. Оповести техников, а мы собираемся.

— Так точно, тарщ майор, — лейтенант чуть помедлил и снова вышел в эфир. — «Полесье», это «Крым», приём.

— Полес… — зашуршало в эфире.

— Вас плохо слышно, но наверняка вы меня лучше принимаете. Вам нужно продержаться около часа. Лётчики оповещены и следуют на аэродром. Повторяю… — Горошкин монотонно повторил сообщение и перешёл на приём.

— Вас понял… постараем… при подл… сть… дут на свя… частот… три… шесть… — сигнал упал до нуля.

— Ещё раз частоту для связи! — проорал Горошкин.