Первые дни, безусловно, были тяжелы для подростков — болели спина, мышцы рук и ног, но упорство и желание доказать взрослым, что они чего-то стоят, заставляло парней и девчонок закусить губу и терпеть. К тому времени бригада автомехаников переключилась на варку отопления в столовой и медпункте. Для обоих помещений нашли настоящие котлы — поисковая группа обнаружила их в котельной одного из мелких предприятий Барсуково. За ними сразу выехали на переделанном лесовозе, и к обеду оба котла были осмотрены и установлены на своё место в свежесложенную и утеплённую подсобку столовой и небольшую пристройку медпункта. Оттуда уже шли трубы к импровизированным батареям по всему периметру столовой и отдельно по сложной схеме для двухэтажного медпункта. Сам Григорий Михайлович вызвался стать истопником в больничке в зимнее время — всё равно печных дел нет, а за котлом медпункта взялся присматривать один из прибывших из Хмырово.

Закончив с поставками глины, вторая часть бригады «Ух!» переключилась на заготовку дров. Хорошо, что в анклаве нашлись аж четыре бензопилы. Без них было бы совсем грустно. А так — за световой день бригаде заготовителей удавалось совершить целых три ходки: сгрузив пеньки возле одного из домов, где ими занимались кольщики дров из взрослого населения Тополиновки, после чего парни вновь отправлялись на промысел.

Мочалов приказал перевести бригаду на усиленный паёк в ущерб взрослому населению, которое с пониманием отнеслось к этому распоряжению. И если первые дни матери и отцы жалели своих чад, стараясь постоянно быть в курсе их дел, то потом постепенно отстали, убедившись упрямстве и решимости молодёжи доказать взрослым, что они достойны стать полноправными членами анклава. Сергей и сам порой удивлялся твёрдости духа этих парней и девчонок. Были ли они похожи на ту, вечно ленивую и инфантильную молодёжь, жившую в Барсуково, Бражске и Хмырово до Чумы? Однозначно — нет. Может, кто-то из них и надрывался, воя и плача в душе, но внешне никто не показывал вида — это означало навсегда потерять уважение сверстников. Даже девчонки — какой там нейл-арт, забудьте! «Только глина и дрова, только хардкор!» — смеялись они на каверзные вопросы главы анклава. А вчера, когда была закончена последняя печь и основная часть дров была привезена, Мочалов решил сделать выходной. Казалось бы — отсыпайся — заслужил, так нет: старшие смены блокпостов доложили, что молодёжь возобновила свои пробежки. Только бежали они резвее, чем раньше. А сегодня утром Мочалов сам убедился, что и разминку в спорт-городке мальчишки и девчонки проводят намного сноровистее — сказывалась физическая нагрузка последних дней. Если уж девушки подтягиваются минимум по десятку раз, подъём переворотом делают… А что вытворяет сама предводительница? Такую растяжку Мочалов видел только в роликах на Ютубе — так называемая «отрицательная», когда ноги немного не доходят до уровня груди.