На самом деле Рэйна не собиралась жалеть души, оказавшиеся во власти этого Кошмара или какого-либо иного. Но ей надо было отвлечься хоть на что-то, пока Саргон начал медленно тянуть из нее нить силы, переплетая со своей. Это ощущалось очень… необычно. Она такого не ожидала.
Когда Саргон ухватил более крупный поток ее силы, она чуть было не застонала.
Тем временем они уже вошли в парадные двери.
Убранство особняка когда-то было поистине роскошным. Сейчас же лоск частично сменился постепенным разложением. Ковер хрустел под ногами, будто полые птичьи кости. Там, где они проходили, оставались отпечатки. Возникало ощущение, что они прожигали ковровое покрытие своей обувью.
Дворецкий, выглядевший даже хуже, чем конюх, проводил их в большую залу. Возможно, раньше там устраивались пышные балы, теперь же стоял стол из рябины и три стула, на одном из которых сидел хозяин, совершенно не дружелюбно улыбаясь им. Саргон и Рэйна машинально проверили заслоны в своей голове. После мысленно проговорили слова считалочки. Это гарантировало маленькую, но хоть какую-то защиту от иллюзий.
– Проходите, дорогие гости. Безмерно рад приветствовать вас в своем скромном жилище.
Кошмар принял облик мужчины с щеголеватыми усами и короткой бородкой. Его черные волосы были собраны в хвост, а сам он оделся в темно-вишневый вельветовый жакет и обтягивающие черные штаны. Завершала образ шляпа с пером фазана. Вкус у Кошмара явно был отвратительный, но он этого не стеснялся.
– Напитки? Выпечка? Фрукты? – Он попытался разыграть роль радушного хозяина. На столе тут же появились названные тарелки с закусками и стаканы.
Саргон предупредил ее еще дома: ничего нельзя ни есть, ни пить.
– Благодарю, мы с любимым не голодны, – вежливо отказалась Рэйна, присаживаясь на резной стул. Его ей галантно отодвинул Саргон, прежде чем усесться на свой с другой стороны стола.
– А я, пожалуй, выпью. – Кошмар налил себе алый напиток и залпом опрокинул стакан. Затем, со звоном поставив его на столешницу, уточнил: