– А потом? – Голос Кораэль сорвался. В ее глазах виднелись слезы. – Как ты думаешь, Верховные не узнают об этом? Разве судьба Сифры Иверсен не показала тебе, что происходит с теми, кто бросает вызов воле богов?

– Я…

– Прекрати.

– Что?

Она зажмурила глаза.

– Я не могу это слушать. Конечно, твое легкомыслие – это часть тебя, но на этот раз ты зашел слишком далеко, Ти. Ты жертвуешь Хеленой, одной из нас, чтобы почувствовать себя лучше! Чтобы ты мог отомстить, несмотря на то что она даже не помнит, что тогда произошло! И ты хочешь украсть Безграничную силу. Что, черт возьми, с тобой случилось?

Я молчал. С каждым своим вздохом я наблюдал за ней. За последние несколько лет она повзрослела. Кораэль должна была научиться держать эмоции под контролем. Но под маской она оставалась моей младшей сестрой, которую я укладывал спать во время грозы.

– Давай сыграем, – предложил я.

Моя сестра открыла глаза.

– Что?

– Музыка.

Я повернулся и подошел к пианино. Кораэль колебалась, но в конце концов решилась. Она потянулась за скрипкой из полированного черного дерева. Наши взгляды встретились, когда она положила подбородок на инструмент. Наши мелодии слились воедино. В них были все те слова, которые мы не были готовы произнести.

Мы вырвали души из тела, чтобы на несколько минут освободиться от боли, которая была частью нас по праву рождения. При каждом движении моих рук черные татуировки на предплечьях танцевали. Голые ветви деревьев колыхались, вороны взлетали и опускались. Наши мелодии являлись звуками подавленных чувств, которые, как все думали, были мертвы. Тонкие звуки скрипки Коры смешались с нежными звуками моего фортепиано, переходя в ровное стаккато, и наконец сменились быстрой, резкой последовательностью тонов, когда…

Скрипнула дверь. Звуки пианино стихли сразу же, как я обернулся. Кора ответила с задержкой всего на миллисекунду. Мое сердце пропустило удар, когда в дверном проеме показался профиль Хель. Она моргнула и, осознав, что мы ее заметили, смущенно опустила взгляд. На ней был только халат из белого шелка. Я подозревал, что под этой тканью она все еще носила окровавленный корсет и кружевные трусики. Ни один из нас не снял его с нее после того, как Жислен вылечила травмы и переутомление Хелены. Ее белокурые волосы ниспадали по обе стороны от лица, словно длинный благородный занавес.

Она выглядела как сломленный ангел.

– Извините за беспокойство, – пробормотала Хелена. Ее босые ноги вошли в комнату. Кончиками пальцев она провела по своему халату. – Музыка разбудила меня, и я…

– Это была наша ошибка. – Я поднялся. – Мы не должны были… – На мгновение мой взгляд скользнул к Кораэль, затем снова к Хелене. Она по-прежнему не смотрела на меня. – Тебе следует отдохнуть. Это было безрассудно с нашей стороны. Мы собираемся…