Заклинание, наложенное на скрытую стену, было мощным, но не непосильным. Если бы оно принадлежало майору Томасу Вейру, я бы не смог с ним тягаться. Но в этом заклинании были пробелы. Оно было выполнено небрежно, словно новичком, плохо разбирающимся в магии. Прямо как мы с Тираэлем в детстве во время обучения у Верховных.

Я преодолел вибрацию, нашел ядро и расшифровал его, чтобы отменить заклинание. Дверь запульсировала. Загремела. Не прошло и секунды, как красные обои треснули, когда квадратный проем со скрипом распахнулся.

Я ухмыльнулся.

– Поддалась наконец. – Я вынул свой солнечный камень из кармана брюк. – Ox solaris. – Сразу же загорелся яркий свет, и его лучи залили убежище.

Я нахмурился. Не знаю, чего я ожидал, но определенно не свернутого куска пергамента. Присмотревшись повнимательнее, я остолбенел. В дальнем углу лежала горсть таких же камней, какие носила на шее первый министр. Что это все значило? У меня было совсем немного времени, чтобы разобраться в сути дела. Я должен был действовать, и немедленно.

Я быстро схватил пергаментный свиток. Он был запечатан. Я знал, что должен забрать его, позвать своего геральчиро и исчезнуть. Но, как часто это бывало с разумными решениями, я намеренно их игнорировал. Bljersk, мне было слишком любопытно. Я быстро вскрыл печать из красного свечного воска, развернул благородную на вид бумагу и прочитал. Уже первые несколько строк ощущались как железный кулак, вонзающийся в плоть и раздирающий внутренности. Черты моего лица перекосило. Бумага начала дрожать в моих руках. Это не могло быть правдой. Это…

Дверь приоткрылась. Вошла Элид. Я застыл на месте. Ее взгляд скользил от меня к пергаменту и обратно. И она… усмехнулась.

– Теперь, к сожалению, мне придется тебя убить, понимаешь?

О боги.

Я действовал быстро. В тот момент, когда Элид вытащила пистолет из ящика своего туалетного столика, я развернулся, схватил ее за руку и дернул вниз. Она взвыла, когда ее локоть ударился о край ящика. Он сломался.

– Ты ублюдок! – Она схватила пистолет другой рукой и прицелилась в меня. – Они на моей стороне! Они убьют тебя, если ты что-нибудь со мной сделаешь!

– О, никто не убьет меня, Элид. – Я хотел проникнуть в ее сознание, но этот трюк был слишком опасным, пока она направляла на меня ствол пистолета. – И ты тоже нет. Будь честна с собой: ты этого не хочешь. Тебя сведут с ума постоянные кошмары, в которых ты будешь слышать мои крики, потому что ты станешь той, кто оборвал мою жизнь. Я был добр к тебе, Элид. Я делал тебя счастливой. Ты не сможешь забыть этого. Чувство вины прикончит тебя. Ты…