– Твои силы непредсказуемы. Оставайся рядом со мной, чтобы я мог защитить тебя. – Когда она все еще не двинулась с места, я крикнул: – Немедленно!
Наконец Хелена, спотыкаясь о листву, направилась вперед и подошла ко мне. Я протянул руку. Ее глаза были широко распахнуты. Она посмотрела на мои пальцы, потом снова на меня. Наконец Хелена переплела свои пальцы с моими. Я почувствовал, как сквозь меня прошел ветер, и на мгновение мне показалось, что я теряю почву под ногами.
– Что происходит? – услышал я голос Мерлина позади нас. – Что это за чувство?
– Сила, которая нам не знакома, – ответила Изобель.
Силеас сделала шаг вперед.
– Откуда она взялась?
Никто ничего не сказал. Но внезапно Камрин прошептала:
– Там! – Она указала пальцем на крошечный силуэт рядом с каруселью. Туман почти полностью поглотил ее. Я нахмурился. – Это что…
– Элин! – Изобель сделала шаг вперед. Маленькая девочка присела на четвереньки рядом с каруселью и рассматривала брюхо оленя. Услышав голос Изобель, она вздрогнула.
– О боги! – выдохнула Кораэль. Остальные тоже резко втянули воздух. Рука Хелены дернулась в моей.
Камрин ахнула:
– Что с ее глазами?
Они были черными как смоль. И, когда ее взгляд впился в мой, я как будто почувствовал страх маленькой девочки в своем теле. Элин не понимала, что с ней происходит. И я тоже мало знал об этом. Я просто знал, что это ненормально. Даже для нас, азлатов.
Элин открыла рот. С каждой секундой он раздвигался все дальше и дальше, пока полностью не раскрылся. Ее клыки были острыми как бритва.
Мерлин выругался.
– Какого…
И тогда Элин испустила крик, который был не из этого мира. Такой высокий, такой пронзительный, что у меня зазвенело в ушах. Сила звуковых волн заставила всех нас упасть на колени. Противостоять им было невозможно. Земля начала вибрировать. Я крепко сжал руку Хелены, сосредоточившись исключительно на том, чтобы не отпускать ее.
– Тираэль! – закричала она, и когда я поднял глаза, то понял причину: из брюха оленя выползло огромное, ненормальное и тоже черное как смоль существо. Его тело выглядело как панцирь, который вот-вот лопнет, черная голова была значительно меньше. У этой твари был зазубренный хоботок.
– О боги, – сказала Кора. – Это… клещ?!
–