— Так я о том и говорю, что деньги у нас есть. Не таскать же их мёртвым грузом? — продолжая причёсываться (скорее чтобы занять руки, нежели из практической необходимости), ответила ей эльфийка. — Ещё и того краснокожего вспоминаю — с моим нынешним луком от таких только убегать.

— Согласен, — присоединяюсь к диалогу, намораживая между пальцами новый кусочек льда, что был необходимым реагентом для заклинания, по крайней мере, пока я его полностью не «прощупаю». — Пока есть возможность, нужно озаботиться хорошей экипировкой, а деньги ещё заработаем.

— Эх, зарабатывать сотни золотых за задание, — в удовольствии прикрыла глазки Линвэль. — Как же хорошо иметь полноценную группу!

— Ты забыла о мужчине, которому можно доверять и который нас, будем откровенны, вытягивает, — с какой-то странной ноткой не ворчания, но чего-то похожего возразила Айвел. И в эмоциях она тоже испытывала нечто странное. Вроде бы решительность, но и мандраж. Что-то среднее.

— Не стоит, — прервав свою работу, полноценно поворачиваюсь к ней, — вы тоже мне очень помогаете, и мне с вами очень повезло.

— Может быть, — не стала отрицать плутовка, ловя мой взгляд. — Но я думаю, пришло время чётко определить, что именно ты лидер нашей группы. Полагаю, это будет правильно.

— К чему это? — я не понимал, зачем она подняла эту тему. — У нас и так всё отлично с координацией действий.

— Да, но если мы выходим на уровень, когда начинаем напрямую сотрудничать с ключевыми организациями королевства, первое, что у нас спросят в любом представительстве ордена Боевых Магов Кормира, это имя лидера группы.

— И почему бы им не стать тебе? В конце концов, фактически именно ты у нас им и являлась до сих пор, — я понимал её аргументы, но взваливать на себя ответственность за принятие решений, от которых зависит будущее всей команды, имея опыт жизни в мире меньше трёх лет, считал откровенно глупым поступком.

— Ты меня переоцениваешь, — смутилась Айвел, отводя взгляд. — Я и с этой непоседой справиться не могу, — говорящий взгляд в сторону Линвэль, — а слово лидера должно быть непререкаемым. К тому же сам знаешь — с моим ростом серьёзного отношения от чиновников не дождёшься.

— Айви на меня наговаривает, — тепло улыбнулась лучница, глядя на всё ещё польщённо-сконфуженное лицо подруги, — но в одном она точно права: предложение о сотрудничестве орден Боевых Магов делал тебе. Конечно, в Грозовом Камне можно делать вид, что в лесу на первых ролях у нас я, а ты вообще такой же разведчик-скрытник, как и Айвел, тем более ты ходишь как опытный скаут и вечно в капюшоне прячешься, но это будет работать только с теми, кому до нас нет особого дела.