Сотни мальнов бросились врассыпную, пока вокруг них сновали неясные расплывчатые силуэты, будто сотканные из бледно-серого дыма. Они перемещались столь быстро, что практически сливались с воздухом на фоне серого неба и пепла.

– Это еще что такое? – ужаснулся Кит.

– Я верно подумал, – заговорил Кьелл. – Смерглам удалось поднять завесу между нашим миром и миром теней. Теперь это один новый мир. Вот для чего им нужны были три части камня Таоса. Только цельный камень может дать такую силу.

– То есть это тени? – спросил Кит, оглядываясь по сторонам. – Что это значит? Насколько они опасны?

– Изначально это были заблудшие души, не нашедшие покоя. Теперь же это их искалеченная и очень опасная форма, – ответил Кьелл, уворачиваясь от призрачных силуэтов. – Скажу так: близко тени лучше не подпускать.

– Что будет, если столкнуться с ними?

Мимо пробегали мальны, спасаясь от неизвестных существ. На глазах Кита один из жителей столкнулся с тенью и бездыханно повалился на землю, а через несколько секунд медленно поднялся. Белки его глаз, а следом и радужку затянуло плотной серой пеленой. Мальн злорадно улыбнулся и направился на другую сторону моста.

– Они займут наши тела, – спокойно сказал Кьелл.

Кит с ужасом наблюдал за суматохой, не в силах чем-то помочь. Как сражаться с тенью? На берегу замертво падали мальны и снова вставали.

Кит прищуривался, успевая нагибаться и отпрыгивать в сторону от пролетавших мимо теней.

– Что нам делать?

Кьелл стоял с задумчивым лицом, вновь ощупывая воздух. Наконец он повернулся и тихо сказал:

– Смерглы объединили наш мир и мир теней…

– Да, я это еще с первого раза понял, – огрызнулся Кит, снова уворачиваясь.

Кьелл покачал головой:

– Это значит, что и камень Таоса сейчас находится в этом новом мире…

– И наша магия тоже, – взволнованно закончил за него Кит.

– Да, я чувствую, как она возвращается. Скорее за мной, – позвал Кьелл и бросился бежать.

Не думая ни секунды, Кит последовал за ним. Кьелл направлялся к выходу из города. Они остановились у полупрозрачной стены, за которой виднелся Северный лес.

– Здесь все без изменений, – разочарованно сказал Кит. – Значит, магия не вернулась?