Несмотря на то, что в огромном зале находилось всего три человека, нельзя сказать, что здесь было тихо. Скорее даже, наоборот, чересчур громко. Но шум этот больше успокаивал и позволял сосредоточиться, чем отвлекал от работы. Разбушевавшийся в этот день ветер с силой ударял редкие капли воды о широкие и высокие окна, создавая какую-то свою тихую симфонию. Шелест страниц, едва слышимые скрипы из разных уголков библиотеки, странный гул из той части, что называли запретной. И тысячи и тысячи тихих и неразборчивых голосков. Сами книги шептались в это время, не заглушаемые людским шумом. Можно сказать, что в этой время тысячелетняя обитель знаний пробуждалась от своего сна.

Мы с Дафной уже шестой день корпели над докладом по Зельям. Во второй половине первого семестра Снейп расщедрился на парные проекты. Общей темой работ были ингредиенты, используемые в зельеварении. «Драконья Кровь» — именно такая тема досталась нам. По заданию необходимо было описать всё: от способа получения и до конкретных продуктов, которые можно получить при использовании данного ингредиента. И не обязательно это могли быть зелья. Работа не была стеснена рамками одного предмета и являлась зачётной в этом полугодии.

Если изначально мне показалось, что тема нам досталась достаточно лёгкая, то реальность столкнула нас с необходимостью изучать вообще всю информацию, которая была связана с драконами. Но от того было только интереснее. И хотя времени у нас было достаточно, ведь принимать работу Снейп будет перед Рождеством, мы решили не откладывать её на потом. Поэтому практически каждый день, как только разберёмся с домашкой, мы принимались за проект.

Драконы оказались удивительными существами. Приходилось обращаться не только к справочникам по зельеварению и алхимическим выпискам, но и к исторической, а иногда и художественной литературе. И это неизменно сталкивало нас с Дафной с другими, смежными темами. Когда-то драконов действительно можно было называть владыками небес, безраздельно властвовавшими в облачном пространстве и наводящими ужас на всё живое. Но сейчас они обитают только особо удалённых уголках планеты и специальных заповедниках. Самым известным из них является Румынский Летейский Лес. В Британии встретить их можно в заповедниках Уэльса и Гебридов, а также в горах Шотландии. В прошлом веке одна дикая особь даже повадилась воровать скот у Хогсмида, но ловчие быстро изловили тварь. А скатились они до такого состояния вовсе не потому, что люди такие уж могущественные и смогли обуздать драконов, а потому что они… Вымерли.