— Я вызываю Гарри Поттера!

Это был Теодор Нотт, вытянувший руку самым первым. Он с потаённой злобой смотрел на меня и я совершенно не понимал причин такого отношения. Мы ведь даже не общались почти. Неужели его действительно разозлило то, что я стал заниматься в паре с Гринграсс? Причин злости на себя я не знал, но и отказываться не стал, ведь всё равно хотел поучаствовать.

— Прекрасно! Приветствуем первый бой, — объявил Локхарт, усилив голос палочкой. — Гарри Поттер против Теодора Нотта. Прошу, сюда.

Мы встретились на середине помоста и поклонились друг другу, а затем разошлись по разным углам. Я встал в пол оборота, имитируя стойку Снейпа, из-за чего заработал странный взгляд от него, и направил всё своё внимание на неожиданного противника. Вряд ли мне сильно поможет обычная имитация, но ничего другого я не знал. Возможно, такое положение даст мне больше пространства для манёвра, закрыв часть тела от атаки. Запонки я оставил на хранение Дадли. Они могли стать неплохим подспорьем, но были одноразовыми и я бы предпочёл оставить их для более подходящей ситуации, учитывая складывающуюся в Хогвартсе опасную ситуацию.

Между мной и Ноттом пролегала большая пропасть и я это прекрасно осознавал. Сын старого чистокровного рода против полукровки, одиннадцать лет прожившего в мире магглов. Схватка изначально неравная. Слизеринец с самого детства познавал магию под руководством учителей и был одним из лучших на курсе как в теории, так и в практике. Разница в знаний и опыте была очевидна.

Нотты, если верить книгам, славились своими прекрасными боевыми магами ещё со времён войн Алой и Белой Розы, где поддержали Ланкастеров и именно при их непосредственной поддержке на престоле воцарились Тюдоры. Что тут говорить, если даже сейчас слава его отца в качестве боевика на стороне Тёмного Лорда до сих пор всплывала в газетах. На руках Нотта-старшего было много крови Авроров, и то, что он смог избавиться от обвинений никак не уменьшает его навыки.

Изученные мной за два курса заклинания даже с натяжкой нельзя было назвать хотя бы условно боевыми, а их применение не по назначению сильно выматывало. Стоило только вспомнить, как я пытался обычной «Левиосой» атаковать тролля мечом. Я смог заставить его двигаться, но на большее сил уже не хватило. Но это не значило, что я ничего не мог противопоставить слизеринцу. Флитвик на факультативе заставлял нас работать головой и искать нестандартные применения для различных чар, что я и собирался использовать. Наконец-то встретившись лицом к лицу с равным противником, я испытал настоящее предвкушение.