Так где же Ирал? Где мой меч? А Ирал со всеми именными тенями что-то обсуждает, не собираясь приближаться к алтарю и давать мне советы или меч. Разве они не стали сильней? Разве они не могут сделать ещё пару шагов или повысить голос? Даже их крик никто не услышит.

Снова алтарный зал, снова холод алтаря под руками и снова я думаю — сражаться мне здесь или нет. Может, я брежу, перепив тайного состава Академии? Может, избыток чужого ихора в крови ничем хорошим не оборачивается и я сошёл с ума?

Закий кивнул Стииду и повернул голову:

— Теперь ты, Лиал. Кто помог тебе спастись от Кровавого Борака?

В ушах глухо стучало сердце, несколько секунд я решался, собираясь бежать, а затем глухо стукнула дверь, и в зал ворвался Ормос и ещё двое учителей, сделав все мои планы о побеге бессмысленными.

Закий вскинул руку:

— Отлично. Но стойте пока там. Лиал?

Я с трудом отвёл взгляд от двери, пройти которую теперь стало совсем невозможно. Особенно для того, у кого в руке нет меча и сухими губами сделал единственное, что мне оставалось — соврал:

— Двое других Кровавых.

— Ты знаешь их?

— Нет.

Закий этим не удовлетворился:

— Опиши...

— ...откуда они появились... Как выглядела маска-шлем второго... Когда исчезла тьма?

Я отвечал, отвечал и отвечал, ощущая, как горечь наполняет рот. Это что, ложь уже очернила мне зубы?

Закий кивнул и повернулся к Ормосу:

— Теперь ты.

Тот развёл руками и поинтересовался:

— Что я? Что вообще происходит?

— Теперь ты положи руки на алтарь и клянись отвечать только правду и ничего, кроме правды.