– Значит, выпьем за силу. – Сизин протянула свой бокал, и Темса чокнулся с ней. – Оставьте нас! – сказала она солдатам.

Темса еле заметно вздрогнул, когда она выкрикнула приказ. Солдаты в блестящих доспехах помедлили. Из соседней комнаты вышел Итейн.

– Ваше высочество? – сказал он.

– Гвардейцы, оставьте нас!

Солдаты двигались крайне медленно – собеседнику будущей императрицы они явно не доверяли – но они все-таки вышли. Дверь в покои осталась открытой.

Итейн сжал губы.

– И я?

Сизин поманила призрака к себе.

– Останься. И ваши спутники, господин Темса, тоже могут остаться, если вы им доверяете.

– Я доверяю им, как самому себе.

Дверь заперли, и Сизин повернулась к Темсе. Даниб и Джезебел двинулись вперед и встали за его диваном.

В соседней комнате заскрежетало что-то тяжелое и металлическое, и появился Итейн со своим огромным двуручным мечом – не изогнутым аркийским, а прямым обоюдоострым клинком – одним из тех, которые куют на Разбросанных Островах. Одна сторона лезвия была из острой стали, другую окунули в медь. Вес оружия, похоже, Итейна совсем не беспокоил. Сизин знала, что меч называется «Пересеф», и это как-то связано с чьей-то мертвой матерью или женой. Она никак не могла запомнить, и уж тем более понять, зачем кому-то понадобилось давать имя оружию.

Итейн расположился рядом с Сизин, поставил меч между ног и перевел взгляд с Даниба на Джезебел.

– Сто лет после смерти – это много свободного времени, – сказала Сизин. – Пока Итейна не убили в ходе междоусобицы между моими предками, домами Талин и Ренала, он сам был принцем и к тому же превосходным фехтовальщиком. Таким он остался и после смерти. Он каждый день тренируется – верно, Итейн?

Раздался свист: призрак разрезал воздух мечом. Сизин была готова поклясться, что слышит шепот металла.

Улыбка на губах Темсы застыла.

– Зачем угрожать нам, ваше высочество? Я думал, что мы собирались поговорить о делах.

– Это не предупреждение. И да, мы говорим о делах. Однако мне показалось полезным обратить ваше внимание на прошлое Итейна, раз уж оно переплетается с историей Даниба. Похоже, что когда-то они были в злокозненном культе Сеша, о котором, насколько я понимаю, вы знаете. И я невольно задаю себе вопрос: может, эта связь существует до сих пор? Прежде чем я скажу что-то еще, я должна знать, имел ли ты какие-либо дела с этим культом. Если да, то Итейн с радостью проводит вас к выходу из Иглы.

Темса не отвел взгляд.

– А я-то думал, что благородные и короли никогда не говорят начистоту. – Он допил вино и поставил бокал на стол. Затем он положил ногу на ногу, и лапа засверкала в ярком свете ламп. – Будьте покойны, будущая императрица, я время от времени продаю культу пару теней или каких-нибудь безделушек. Иногда в качестве платы его приспешники сообщают мне о том, где можно добыть много теней.