— Я думал, вам религия не позволяет помогать авантюристам, — подковырнул Атрий стоявшего рядом отца-настоятеля, решившего лично принять участие в предстоящей экспедиции.

— Авантюристам может и не позволяет. А вот спасти от гибели невинные души — очень даже богоугодное дело.

— Это каким именно богам, простите?

— Тем, которым я молюсь, — спокойно ответил дин, безмятежно взглянув прямо в глаза капитану.

Хмыкнув, Галус отвернулся от священника, уставившись на разгорающееся марево портала. Его всегда раздражало то, насколько вольно жрецы трактуют божественные эдикты, но коли уж в этот раз они решили сыграть в благородство — флаг им руки. Других магов, способных открыть и удержать портал до деревни, в Ихене не было, так что если бы не помощь динов, пришлось бы тащиться до деревни своим ходом.

Тем временем жрецы смогли стабилизировать портал, придав ему форму призрачных ворот, через створки которых могла спокойно проехать телега с припасами. Двое динов остались контролировать работу портала, а двое подошли к отцу-настоятелю, коротко отчитавшись о проделанной работе.

— Ваш выход, господин Атрий, — улыбнулся тот, махнув рукой в сторону полупрозрачных ворот и смутно видневшегося в них деревенского частокола.

— Вы очень любезны, элай-дин Корнелий, — буркнул капитан, направляясь к порталу.

На мгновение замерев возле марева, он глубоко вздохнул, задержав дыхание, после чего прикрыл глаза и шагнул вперёд. А когда открыл их снова, то не смог удержаться от изумлённого:

— Твою ж мать!

Общеизвестный факт — большинство городов на Лудусе соединены стационарными порталами, воспользоваться которыми может любой желающий. За соответствующую плату в полновесных золотых кронах, разумеется. Второй общеизвестный факт — если вы захотели сэкономить или решили отправиться в какое-то захолустье, где стационарного портала нет в наличии, то любой личный переход откроется за пределами населённого пункта. Магическая защита стен не позволяет открывать всяким посторонним волшебникам порталы внутри города или деревни, а попытка взломать защиту будет приравнена к нападению и будет караться по всей строгости местных законов.

Учитывая эти два факта, Атрий изначально был готов увидеть перед собой брёвна частокола, окружавшего деревню. А вот чего он точно не ожидал, так это увидеть его в ТАКОМ состоянии. Изрубленное в крупные щепы дерево, часть столбов выворочена, часть попросту превратилась с труху под действием атакующих заклинаний. А что по деревне долбили магией, не было никаких сомнений — за свою карьеру капитан немало насмотрелся на последствия подобных атак, как со стороны атакующих, так и со стороны защитников.