– Ты сдерживаешься, когда тренируешься с ней. – Мелиан отвела бедро в сторону и скрестила руки на груди, встретившись взглядом с Кэлумом. – Я видела, как ты сразил сразу четверых моих людей. Эстрелла может драться, у нее есть потенциал, и однажды она станет великим воином, если мы научим ее должным образом. Но ты не поможешь ей, если будешь с ней нянчиться. Ее Виникулум защитит ее от Стражи Тумана, если им не удастся заковать ее в железные кандалы. Ей нужно тренироваться, чтобы уметь драться с фейри, а они куда более сильные бойцы, чем ты, – сказала она, протянув мне руку.

Бросив вызов гневу Кэлума, Мелиан оттащила меня от него, и мы переместились на то место, которое она указала раньше. Там нас ждал манекен, сшитый из ткани и набитый соломой. Заостренные уши, торчавшие с обеих сторон головы, не оставляли никаких сомнений относительно того, кого он представлял.

– Ему это не понравится, – пробормотала я, когда мы отошли дальше и Кэлум уже не мог нас услышать.

Плотно сжав губы, я постаралась подавить ухмылку и смешок, которые грозили вырваться на поверхность при взгляде, который Мелиан бросила на меня.

– Как мило, что ты думаешь, будто мне не все равно. Но, если честно, я давно привыкла к тому, что людям что-то не нравится. Такова жизнь руководителя, которому приходится принимать трудные решения, последствия которых могут означать жизнь или смерть, – сказала она, улыбнувшись мне. – Итак, убить фейри можно двумя способами.

Мелиан подошла ко мне сзади, взяла мои руки с мечом в свои и подняла оружие, чтобы постучать тупым краем лезвия по шее манекена.

– Отрубить ему голову или проткнуть сердце железом. Все остальное они могут с легкостью пережить и со временем восстановиться, – объяснила она, прижимая острие меча к тому месту, где на манекене была нарисована мишень.

– Но железо и нас ослабляет, – сказала я, вспоминая кандалы, которые надели мне на шею.

Я и представить себе не могла, как можно постоянно носить нечто подобное на себе, преодолевая тяжелое чувство, которое пронизывает тебя насквозь.

– Железо воздействует на Виникулум так, что он теряет способность нас защищать, – ответила Мелиан, кивая в знак согласия. – У некоторых фейри есть заколдованные мечи, которые их не ослабляют, но таких немного, даже у самих фейри. У нас такой роскоши нет, но ты можешь обездвижить их на срок, достаточный, чтобы снести им голову с плеч, если проткнешь им сердце серебряным мечом. Это твоя цель, и это самый простой способ справиться с ними.

– А ты убила хоть одного? – спросила я, посмотрев на нее через плечо.