Об этом кто-то говорил? Что-то я не помню. Разве что намеком.

Кто-то знал вещи, которых мне не говорили. Что-то промелькнуло между Бегущей и ее отцом. Беззвучный спор, суть которого заключалась в том, что она не хотела хранить молчание.

Еще одна причудливая грань этих отношений. Беззвучный разговор.

«Не совсем такой, как у нас. Они просто близки. Неуверенная пауза. Но похоже, открывается брешь. Настоятельно предупреждаю тебя, не поддавайся соблазну».

Я покосился на Тинни и ответил Покойнику:

– Не думаю, чтобы тебе стоило беспокоиться.

«Приходится. Мое благосостояние зависит от людской натуры. А ты выказываешь ее не самым последовательным образом».

Альгарда тем временем вновь оседлал любимого конька:

– Она права. Для нас самое лучшее, если дракон заснет и дальше. Спать они, похоже, способны на протяжении целых геологических эпох.

– Может, они просто чего-то ждут? – предположила Тинни. – Может, они ощущают время совсем по-другому и десять тысяч лет для них – все равно что для нас несколько часов? А может, это просто ловушка? Ну, там на богов или еще кого-то такого. Но порой случается, какой-нибудь дурак по глупости забредает в нее, и она срабатывает.

Вот такая у меня подруга. Любую тему сведет к божественным материям. Я, будучи собой, собирался уже выступить на тему того, что безнравственно оставлять наши проблемы на откуп не родившимся еще поколениям.

Дюжина обратившихся на меня глаз заставила меня закрыть открытый было для этого рот.

И потом, из моих уст этот аргумент прозвучал бы неубедительно. Всем известно, что философская нить, связывающая мою жизнь воедино, состоит в том, чтобы откладывать на завтра все, кроме того, что абсолютно необходимо сделать сегодня.

«С учетом доступной нам информации это был бы лучший образ действий. Исходя из того, что мы хотим вернуть ситуацию к той, какой она была месяц назад. Поэтому действовать все-таки придется. Только более эффективно. Мистер Проуз…»

Официальное обращение отрикошетило как от стенки.

«Кип!»

Мальчишка взвыл и отпрянул от Киры. Пытаясь, разумеется, замаскировать это движение под предлогом того, что у него что-то там затекло.

– Что? – выдохнул он перехваченным от паники голосом.

«Ты понимаешь, что изначальная ответственность за события в театре и вокруг него лежит на Клике? Что шевелиться дракона заставили ваши непродуманные эксперименты?»

Как и положено подростку, Кип предпочел бы возражать. Однако давления полудюжины взглядов не выдержал и он.