Дружинники зароптали, снова начали угрожать и требовать, но Кэсси было не до них: пора бы принять решение. Сдаться или попробовать бежать? Марк позаботится о Бене, не такой он зверь, но на свободу рассчитывать не придется. И с побегом не все гладко, дружинники могут заметить неладное и убить Кэсси раньше, чем она сотворит телепорт. Но выкуп от Анрира? Какая же глупость!

– Не вытащит он нас, очнись. Меня ненавидит, тебя считает полным идиотом. Анрир специально все подстроил, чтобы похоронить нас здесь!

– И потому шесть лет назад пригрозил мне пальцы по одному отрубить, если вздумаю тебя обидеть? – Бьерн тряхнул ее за плечи, затем указал на Бена. – Подумай не о себе, хотя бы раз, Бенджу нужна помощь, срочно. Знаю, ненавидишь меня, дикарем считаешь и убьешь, не моргнув глазом, но сына спаси.

Кэсси трясло от злости на Бьерна, от страха за Бенджамина, от ненависти к Анриру, подстроившего все это, от отчаяния… Столько усилий, чтобы избежать тюрьмы, и вернуться ровно к тому, от чего бежала. Только в этот раз выбора у нее не было.

– Я позову Марка, он поможет.

***

Анрир лежал на диване в своем кабинете и пил сок. Хотелось бы чего покрепче. Но воистину не время.

– Могу я рассчитывать на аудиенцию у его величества? – взволнованный голос Кейташи резанул по ушам и нервам. Если уж князь двуликих лично явился наводить порядок, отдыху скоро придет конец.

– Я доложу о вашем прибытии, но не рассчитывайте на многое: его величество плохо себя чувствует, — секретарь честно попытался отстоять Анрира.

– Сделай тогда сахара с кофе, как верноподданный не могу бросить государя в беде. И шоколадом это сверху полей, так чтобы даже пищевод слипался от сладости.

– Его величество обещал нам аудиенцию, – в их диалог вклинился третий голос, даже не пытавшийся таиться. – Посольство Авроры относится к нему с большим уважением, но и нашему терпению есть предел. И за шесть часов ожидания он полностью исчерпался. Нужно обсудить ситуацию с вашими военнопленными. Если его величество не желает их выкупить, мы поищем другие варианты.

– Каннибалам Рыбьих островов продадите? Правильно, парни там мясистые, но Кассандру придется подкормить, – Кейташи говорил настолько серьёзно, что не знай его Анрир, уже бы бежал как можно дальше. И судя по эмоциям послов, те разделяли подобный подход. – Его Величество вряд ли кого-нибудь сможет принять в ближайшее время, он серьезно болен. Как только ситуация изменится, мы с вами свяжемся.

Договорив, Кейташи распахнул дверь и зашёл к Анриру. Послы ещё спорили, пытались проскользнуть в кабинет, но князя двуликих не так просто обойти. Он сел в соседнее кресло и поставил на журнальный столик чашку жидкого сахара с запахом кофе.