— В основном, Дагамбад самодостаточен. А с деревом дела обстоят частично хорошо. Гномы научились выращивать деревья на специальных плантациях. Необходимое им освещение достигается путём передачи света с помощью зеркал. Кроме того, есть особые породы мха и водорослей, которые и вовсе не нуждаются в свете. Там, под землёй, свой собственный обособленный мир.

— Но почему тогда частично?

— Магические породы дерева выращивать трудно. А они были нужны, очень нужны. Это стало ключевым поводом войны за лес дриад с королевством Пирит. Кроме него, есть алхимические травы, которые возможно достать только на поверхности.

— А как дела обстоят с мясом?

— С мясом тоже порядок. У нас нет коров или курей. Зато есть фермы по разведению кротов.

— Разве можно кушать этих малышей?!

— Малышей? Горные кроты больше коровы! — глянул на ученицу гном. В его глазах бушевало веселье и предвкушение. — А их мясо… О-о-ох, их мясо, это что-то. Скоро, совсем скоро, господа маги, вы познаете легендарное гостеприимство гномов. Жаркий огонь, хмельное пиво, свежее мясо без косточек.

— Так ли? — спросил в никуда Седрик. — Не многие чужаки заслуживают право спуститься в нижний город.

— Вы — мои друзья, друзья клана. Вас — пропустят. Благодаря Академии Дракнар мой клан снова набрал силу, с которой другим приходится считаться. Так что можете за это не переживать. Главное — не отставайте от проводника. В городе гномов чужаку очень легко заблудиться, хе-хе-хе-хе-хе.

— Я чувствую в той стороне источник магии! — Вандер кивнул на горы впереди.

— А как иначе? В конце концов, город построен вокруг мощного источника магии. По крайней мере, он был таковым раньше. Сейчас от той мощи осталась едва ли пятая часть, но даже её хватает для развития города. А с учётом того, что Аронадриан Манаррос Нарак Кандерос способен возрождать источники магии, вас и без меня примут как почётных гостей. Совет старейшин уже, наверное, всю плешь проел королю на эту тему.

— С нами… хотят… дружить? — наклонила на бок голову Эмма.

— Как посмотреть. — Догорат пожал плечами. — Скорее, наладить деловые отношения. Но есть и те, кто хотят попытаться захватить дракона. Они готовы сотрудничать с кем угодно, чтобы завладеть такой мощью. Но таких мало. — Догорат пыхнул табачным дымом. — Всё-таки идти войной на того, кто уже один раз спалил половину твоей армии, а также пережил удар в лицо от Апокрифа — это надо совсем с головой не дружить. В противовес таким, есть… скажем так, фракция драконопоклонников.

— Это ещё кто? — вскинула бровку Мария.

— После того как Арос вмешался в войну с королевством Пирит, в моём королевстве родился культ драконопоклонников. Их ядром послужили выжившие, но при этом видевшие Ароса гномы. Они считают его кем-то вроде бога, возносят молитвы и просят прощения за вызванный гнев. Они считают, что гномы допустили фатальную ошибку, попытавшись захватить святой лес дриад.